自诩高级的人类,究竟有多少由进化带来的缺陷?
事实上,“完美的个体”从未存在过:从鸡皮疙瘩到男性乳头再到打嗝,人体的许多生理特征都是进化留下的遗迹...
世界上最完美的人体是什么?是米开朗基罗的大卫吗?还是列奥纳多·达·芬奇的《维特鲁威人》?或者你想看起来更现代,从受过现代科学训练的健美运动员身上找到答案?
不幸的是,即使是现代美学追求的八块腹肌实际上也是进化的产物。鱼类通常具有肌肉结缔组织分离的特征。大多数陆地脊索动物的肌肉已经失去了分割,但这仍然存在于腹直肌上。
人腹直肌和斑马鱼的节段性肌肉
尽管听起来不可思议,但没有一个完整的智人物种是完美的。“完美的人体”是一个完全错误的命题。毕竟,人体不是上帝根据自己的喜好创造的。即使是最先进的人类也充满缺陷,这是完美主义者和神创论者难以接受的事实。
一般来说,为了理解历史,人们必须寻找文明诞生和发展留下的痕迹。然而,为了理解进化的历史,我们不需要环顾郊区的荒山,看看我们自己。
人类被普遍认为是高度进化的高级生物,在体形和生活方式上与其他生物不同。尽管如此,我们身体里仍有许多器官残留,每一个都与进化有关。
进化留在耳朵里
其中一些遗迹已经很熟悉了。
例如,当我们第一次从父母那里得知阑尾时,它被标记为“无用的”和“多余的”。阑尾位于盲肠的后端。它最初是哺乳动物用来消化植物纤维的器官。后来,由于饮食的变化,它逐渐失去了它的地位。(注:阑尾不是一个完全多余和无用的器官。现代研究发现,阑尾具有免疫功能,还可以为一些益生菌提供庇护所,以保护肠道菌群的健康。)
另一个例子是人耳,这是一个保存完好的进化场所。出土文物的精美令人惊叹。第一个是保留在耳廓外缘的达尔文点,在耳轮后上部的内缘有一个小突起。
它是高等动物耳朵的尖端部分。人类不再有这种尖耳,但它仍然保留着这一部分。
在耳廓下面,我们还有三块耳廓肌肉。这显然是我们的哺乳动物祖先用来控制耳廓方向,以更好地防范危险。人类的耳廓发生了很大的变化,基本上没有改变方向的可能。这三块肌肉成了装饰品。许多人无法独立控制这三种耳廓肌肉。只有少数人能够重新发现他们的技能,并利用他们祖先留下的遗产。
除了这些更明显的耳朵上的古代遗物,还有一些我们每天谈论但不知道的器官是进化的残余。除了这些更明显的耳朵上的古代遗物,还有一些我们每天谈论但不知道的器官是进化的残余。
鸡皮疙瘩的真相
鸡皮疙瘩是我们经常会有的一种反应,要么是因为我们害怕,要么是因为我们觉得冷。也许很少有人会主动探索这种反应的意义。他们最多只能在生物教科书中记住人体的抗寒机制,即“骨骼肌震颤、直立肌收缩和甲状腺激素分泌增加”。
事实上,直立肌是使头发直立的肌肉。对我们毛茸茸的祖先来说,在一些外部刺激下油炸头发是正常的。然而,我们人类的头发还不够好,不能茁壮成长。虽然肌肉仍然是肌肉,但头发不再是头发。许多动物仍然保留着“毛发爆炸”的反应。最常见的事情是猫弓着身体,竖起毛发,害怕让自己看起来尽可能的大。
然而,人类比这些动物有越来越复杂的高级情感,起鸡皮疙瘩的原因不仅限于恐惧。这可能是你在读小说时感觉到的一个美妙的句子,也可能是一个美妙的旋律,这显然与恐惧无关。直立肌的反应可能有助于我们找到这些高级情绪的来源。毕竟,鸡皮疙瘩也是“生活大和谐”完成后的自然反应。
为什么男人也有乳头?
此外,一些多余器官的存在可以直接反驳神创论的支持者。
《圣经》告诉我们,上帝用自己形象中的尘土创造了一个人,并赋予了他生命。在那之后,上帝觉得一个人太孤独了,所以他用男人的肋骨造了一个女人。如果故事真的是这样的,为什么男人的哺乳器官和女人的相似?是因为上帝自己养育他的后代吗?或者上帝对乳头有什么特别的偏好?
这个问题不容易回答。作为反创造论联盟的主席,达尔文也没能清楚地解释这个问题。他只是猜测,在过去,哺乳动物是同时哺乳的父母的后代。后来,由于某些原因,男性乳头退化。
事实上,男人生来就有乳头的根本原因是人类发展的默认性别是女性。这种性别决定机制来自我们熟悉的XY性染色体。
胚胎发育的前四周没有性别差异,都是根据X染色体的基因编码发育的。乳头和乳腺的基因在常染色体上,所以不管男人还是女人,乳头都会在这个时期不加选择地生长。直到第五周,胚胎才开始形成性腺器官,但这仍然是中性的。在第七周,Y染色体上的决定性基因被表达,性腺开始发育成睾丸。如果是一个没有Y染色体的女婴,性腺直到第13周才会发育成卵巢。
简而言之,乳腺乳头的发育是在胚胎性别分化之前完成的。即使乳腺对男人没用,以后删除也不方便。这也表明男性乳腺不是退化的器官,只是在青春期前仍未发育。如果受到雌激素的刺激,它仍然可以发育成一个功能齐全的哺乳器官。
人类胚胎的发育机制可能是为了提高发育效率,毕竟节省胚胎发育的时间可以带来更大的存活机会。但它也带来了一些明显的缺陷。
氙因性腺位置而异
虽然男性睾丸位于阴茎附近,但连接两者的精索在腹腔内有一个大圈。这更容易导致男性疝气,一些肠子可能会落入阴囊,造成巨大的痛苦。
原因是人类祖先的性腺位于较高的位置。例如,鲨鱼的性腺位于肝脏附近。人类胚胎早期形成的性腺仍然是一样的,但是我们都知道女性的卵巢和男性的睾丸都应该位于更低的位置。因此,在胎儿发育过程中,生殖腺不断下移,就像再进化一样。对于女性来说,卵巢只需要向下移动到下腹部,而男性睾丸需要向下移动到腹腔外,这不可避免地会导致错误。
当胎儿最终发育完成时,有许多因素会导致男婴的睾丸不向下移动到阴囊,这被称为隐睾症。由于环境温度高,隐藏在体内的睾丸很难正常产生精子,睾丸癌的发病率比正常睾丸高几十倍。
然而,正常发育的睾丸不一定是完美的。当睾丸通过体壁的薄弱区域下降到阴囊时,这一过程不仅使精索绕过耻骨,而且在体壁上留下一个脆弱的裂口。当腹部压力升高时,肠道可能会突破薄弱的体壁并落入阴囊。腹部压力的增加可能是由儿童的哭闹和咳嗽引起的。随着年龄的增长,由于体壁变薄,成年人将逐渐变得容易患疝气。临床上,除了男性独有的阴囊疝外,男性腹股沟疝的发病率远高于女性,比例约为12: 1。
打嗝的真相
鱼的祖先不仅挖了一个如此简单的疝气坑,他们还加入了我们的两栖祖先送给我们的打嗝礼品袋。(参见“打嗝:两栖动物祖先的进化缺陷”)这里的打嗝不是那种吃喝足以排空胃里多余空气的打嗝,而是那种不由自主的肌肉痉挛打嗝。我们从鱼类祖先那里继承了控制呼吸的膈神经,从两栖类祖先那里继承了呼吸时关闭气管的反射。
鱼通过靠近颈部的鳃呼吸,因此控制呼吸的膈神经遵循邻近原则,从颈部发出。通过两栖动物,它们进化出了能够在陆地上呼吸和生存的肺。
蝌蚪的外鳃
然而,两栖动物的幼体仍然离不开开水,而且还有一个鳃和肺共存的阶段。例如,蝌蚪在变态前基本上是通过外鳃呼吸的,但它们也有肺。当控制呼吸时,膈神经必须关闭气管,以确保水不会进入肺部。这种保护机制也传给了人类,但是人类没有鳃。当这种保护机制受到刺激时,就会发生打嗝。
从鳃到肺,由膈神经控制的器官已经下移了很多,但神经的起点仍在原来的颈部。这意味着膈神经将沿着道路蜿蜒前进,神经纤维的长度非常长。任何问题都会导致打嗝。
喉返神经突破认知
如果颈部远离胸部,拉一根长神经是可以理解的,那么著名的喉返神经可能会打破你的认知底线。
喉返神经起源于大脑,与颈部的大量结构相连。它主要控制喉咙运动,包括吞咽行为和日常发声。
理论上,从大脑到喉咙的路径很短,所以不应该有任何错误。但事实上,我们两边的喉返神经都走了一条令人惊讶的弯路。
右侧喉返神经向下绕过颈动脉,而左侧喉返神经则进一步向下至心脏附近,绕过主动脉并返回喉,这就是喉返神经的名称。这种奇怪的布局又一次与我们的鱼类祖先分不开。
我们的喉返神经属于我们祖先的迷走神经的第四分支,位于第六动脉弓之下。神经和动脉不会互相干扰。然而,在陆生动物的情况下,第六动脉弓退到胸部,喉返神经不得不顺从地在它下面绕过,从而形成现在的样子。
人类应该庆幸脖子短,喉返神经没有走得太远。看看长颈鹿的长脖子,它的喉返神经有4.56米长。恐怕是动物遭受的痛苦最大。
事实上,尽管我们总是标榜自己是生物进化史上的奇迹,但我们是地球上有史以来排名最高的生物。然而,残酷的现实仍然提醒我们,在某种意义上,人类仍然是鱼、青蛙和野兽。如果我们再活一百万年,我们仍将是魔法修订版的原始生物。虽然我们有更多的功能,但在修改过程中会留下更多的隐患。复杂而精致的高等动物与亿万年前古老而简单的生物之间没有区别。
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