植物“入睡”有“开关” 两种酶起关键作用

新华社东京8月17日电(记者华谊)许多植物在白天进行光合作用，晚上在光线弱的时候“睡觉”。日本的一项新研究称，植物依靠两种酶来“转换”为“睡眠”。这一发现有望用于设计能够适应不同环境的作物。

植物通过叶绿体进行光合作用。先前的研究发现，当白天光线变强时，植物“醒来”，叶绿体增加了它们的活性，而当夜晚光线变暗时，植物“入睡”，叶绿体减少了它们的活性。这可以提高光合作用的整体效率，避免浪费能量。研究人员此前已经发现了植物“醒来”的机制，但植物“入睡”的机制尚不清楚。

日本东京理工大学的研究人员在最新一期的《美国国家科学院杂志》上报道称，两种名叫TRX·L2和2CP的酶在植物“睡眠”*同发挥“转换”作用。植物中的一些蛋白质在“醒来”时会减少。这两种酶可以使它们再次被氧化，从而使植物“休眠”。氧化还原反应的循环也导致植物在“睡眠”和“苏醒”之间循环。

用拟南芥进行的实验表明，如果这两种酶的作用受到抑制，拟南芥在晚上就不能“睡觉”，叶绿体在昏暗的光线下进行低效的光合作用。

研究人员表示，这一发现阐明了植物防止夜间能源浪费的机制，为植物科学的基础研究带来了新的突破，并有望为未来设计环保作物提供方法。