首次在大脑中看到记忆构建模块

最后，人们看到了老鼠大脑中潜在的主要记忆模块。

人类的大脑有细胞，啮齿动物也有。这些细胞可以追踪人们的位置，并记录他们走了多远。法国马赛地中海神经生物学研究所的罗莎·科萨尔特说，当老鼠休息时，这些神经元会轮流发光，就像动物在意识中回顾自己的路径一样，这一过程可能有助于记忆的形成。

然而，如果没有办法画出大量单个神经元活动的图像，就很难理解大脑中这些“重放”神经元的模式。科萨特说，几十年来，研究人员一直怀疑这些细胞可能会在小群体中发光，但没有人在它们的内脏中看到过它们。

为了获得清晰的图像，科萨尔和他的团队在四只老鼠的神经元上添加了荧光蛋白。当粒子流入细胞时，这些蛋白质的荧光最强，这表明神经元正在积极发光。该团队使用荧光比以前使用植入式电极技术绘制更大范围的神经元活动。

通过观察每只老鼠体内1000多个神经元的活动，研究小组发现了当老鼠在跑步机上跑步或站着不动时会发生什么。不出所料，当老鼠奔跑时，追踪老鼠跑了多远的神经元会以一定的顺序模式充电，并保持在追踪状态。

当老鼠休息时，同样的细胞也会发光，但方式很奇怪。正如它的记忆现实所显示的，这些神经元在运行时会以相同的顺序发光，但速度更快。它们不会根据单个情况依次发光，而是在鼠标运行时在对应于特定片段的序列组中整体发光。

"我们对记忆的各个组成部分进行了成像。"Cossart说每个模块反映了老鼠经历的初始事件。

对每个记忆片段做出反应的神经元并不都位于彼此相邻的位置，而是在海马体中混合在一起。然而，当它发光时，它显示出与其他帮助记录跑步的神经元有明显的强相关性。

这项研究非常有趣。美国威斯康星大学的卡姆兰·巴蒂说，这有助于人们了解其他动物的大脑是否也有同样的行为，尤其是当它们在现实世界中而不是在跑步机上跑步时。(金楠编译自《新科学家》)

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