中国科学家发现“吃塑料”真菌

资料来源:北京日报，2017年4月9日

(记者张然)塑料已经提高了人们的生活质量，并成为一个主要的环境污染问题。塑料的生物降解是全球环境污染研究的热点和难点。日前，记者从中国科学院获悉，中国科学家在垃圾场发现了“食塑”真菌，这是塑料生物降解领域的重大突破。

塑料垃圾会堵塞水道，污染土壤，释放有害物质，甚至威胁动物。20世纪90年代，世界各国科学家开始研究塑料的生物降解，先后发现了几十种具有降解塑料能力的真菌，但由于降解效率低、降解不完全而放弃了研究。

中国科学院昆明植物研究所徐建初的研究小组首次发现了一种能够高效降解聚氨酯塑料的新菌株。这种真菌可以利用酶快速分解塑料，从而有助于解决环境中的塑料污染问题。这种吃塑料的真菌是一种小型土壤真菌，从垃圾处理场的土壤中分离出来。研究小组发现，真菌可以在塑料表面生长，并通过生长过程中产生的酶与塑料之间的生物反应，破坏塑料分子或聚合物之间的化学键。研究小组鉴定这种真菌为管状曲霉。在管状曲霉的作用下，塑料生物降解过程可持续两周，两个月后培养基上的塑料聚合物基本消失。这一成果为土壤污染治理和生态恢复提供了新的线索，也为塑料废弃物的处理开辟了新的途径。例如，在垃圾填埋场喷洒可生物降解的真菌可以大大加快垃圾中塑料聚合物的降解速度和效率。

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