无人机投放不育蚊子可遏制病毒传播

科学日报，联合国，4月21日(记者冯卫东)——国际原子能机构及其合作伙伴已经成功测试了使用无人驾驶飞行器运送无菌蚊子。这项技术预计将于明年在巴西推广，以控制传播寨卡病毒和其他疾病的蚊子数量。

昆虫不育技术利用电离辐射破坏雄性蚊子的生殖系统使其不育，然后释放大量不育的雄性蚊子与雌性蚊子交配。由于雌蚊交配后产下的卵不会孵化，也不会产生新的蚊子，经过一段时间后就可以达到减少蚊子数量的目的。

参与该项目的医学昆虫学家博伊尔说，到目前为止，蚊子的释放机制一直是利用昆虫不育技术控制疾病传播的瓶颈。埃及伊蚊作为疾病传播的主要媒介，其寿命不超过100米，这给大规模传播带来了不小的挑战。此外，埃及伊蚊的生理结构也非常脆弱，如果它降落在其他昆虫经常使用的高空飞机上，可能会损坏它的翅膀和腿。因此，目前主要依靠费时费力的人工地面降落。无人驾驶飞行器的使用是一项重大突破，为在人口密集地区实现具有成本效益的大规模交付和交付铺平了道路。

博伊尔说，无人机的重量不到10公斤，一次可以携带5万只无菌蚊子，并能在5分钟内完成20公顷的释放。每次飞行的费用是10，000欧元，将释放蚊子的费用减少了一半。

成功的试飞增强了人们对发射无人驾驶飞行器的信心。巴西计划从2019年仲夏和蚊子最多的季节开始，在一些城市和农村地区使用这项技术。

目前，原子能机构正与其伙伴合作，进一步减轻无人驾驶飞行器的自重，并将携带的蚊子数量增加到15万只。