科学家首次实现哺乳动物活体器官再生

英国研究人员通过操纵一种蛋白质，成功地重建了老实验小鼠的胸腺。这是科学家第一次成功再生哺乳动物的活体器官。结果表明，再生器官与幼鼠器官具有相同的结构。研究人员在4月9日的《发展》杂志上指出，最新的研究有望为患有与免疫系统损伤和胸腺发育相关的遗传疾病的患者提供新的治疗方法。

胸腺位于心脏附近，可以产生重要的免疫细胞，但它也会随着年龄的增长而减少，这也是老年人更容易感染流感的原因。在新的研究中，来自爱丁堡大学医学研究委员会再生医学中心的研究人员将实验小鼠的胸腺细胞产生的蛋白质FOXN1作为目标。这种蛋白质有助于控制细胞开放的重要程度。通过增加FOXN1的浓度，这种干细胞样细胞被引导重建胸腺。

研究表明，再生器官的功能又恢复了，老鼠开始产生更多的白细胞，称为T细胞。这些细胞在对抗感染中至关重要。然而，科学家仍然不知道老鼠的免疫系统是否有所改善。

组织干细胞生物学教授克莱尔·布莱克告诉本网站说。网4月9日报道:“我们的研究结果表明，靶向人体内相同的途径也可能改善胸腺的功能，因此有望提高老年患者或免疫系统受抑制患者的免疫能力。然而，我们需要做更多的研究，以确保在对人类进行同样的实验之前，这个过程可以得到严格的控制。”

研究人员指出，新的发现也可能为德乔治综合征的治疗提供希望。这是一种先天性心脏病，新生儿发病率为1/4000，会导致胸腺不能正常发育，并伴有甲状旁腺功能减退、免疫功能低下和学习障碍等症状。

医学研究委员会再生医学中心主任鲍勃·巴克说:“再生的一个重要目标是通过利用人体自身的修复机制并以可控的方式控制这些机制来治疗疾病。最新的研究表明，哺乳动物的器官可以通过单一蛋白质再生，这有望有益于再生医学。”(来源:科技日报刘霞)