科学家发现“小碰撞”搅动银河系

通过跟踪银河系中600多万颗恒星的运动，研究人员发现星团沿着不同的路线绕着银河系中心移动。这种不一致的旋转模式被认为是几亿年前一个较小的卫星星系经过附近的结果。相关论文最近发表在《自然》杂志上。

银河系中的大多数恒星都位于它的盘面区域(银盘)，也就是银河系*隆起周围的平坦区域。银盘的内部结构受到各种因素的影响。例如，银河系的中心杆结构和旋臂会造成径向偏移，而卫星星系的影响会改变恒星的运动。然而，当对星系建模时，人们普遍认为星系盘中恒星的运动基本上处于动态平衡状态，并且星系平面是对称的。

西班牙巴塞罗那大学的天文学家特蕾莎·安托亚和他的同事利用盖亚太空望远镜的数据分析了银盘中恒星的运动和位置，并生成了一张特殊的位置-速度图，使天文学家能够对恒星的运动进行分类。研究人员从数据中发现了各种螺旋模式。然而，这并不意味着恒星沿着螺旋线运动，而是一群恒星沿着不同的路径穿过银河系，同时仍然参与整体旋转。

研究人员认为这一运动是由9亿到3亿年前经过附近的人马座矮星系引起的。以前的研究精度有限，包括的恒星也较少，因此还没有对上述不同的运动模式进行分析。(艺鹭)

相关文件信息:DOI: 10.1038/S 41586-018-0510-7

中国科学新闻(2018-10-09第二版国际版)