生物考古学家建立“最全面木乃伊信息索引”

底比斯的两具木乃伊的复原和CT扫描。资料来源:安德鲁·韦德

世界上曾经私有的木乃伊在哪里？在19世纪的埃及，许多来自欧洲和美国的旅行者购买这些亚麻布包裹的尸体作为纪念品。然而，他们要么不能要么不愿意照顾这些“纪念品”，后来把它们捐赠给当地博物馆或其他机构。

今年8月，一个名为木乃伊百科项目的组织宣布将找到这些木乃伊并建立“最全面的木乃伊信息索引”。

为了实现这个目标，生物考古学家安德鲁·韦德希望志愿者们能提供一些信息，比如在当地博物馆、学校和私人收藏中收集木乃伊的时间和地点。这张照片展示了底比斯的两具木乃伊的修复和CT扫描(现存于加拿大蒙特利尔的雷德帕斯博物馆)，但它们只是数据库中数千具木乃伊中的两具。

通过使用“木乃伊百科全书”，研究人员将不仅清楚地知道在哪里寻找来自特定古埃及王朝或特定古代秘鲁文化的木乃伊；这些木乃伊也可以用来研究各种各样的课题，如古代寄生虫的进化和人类埋葬的发展。

(段昕，译自www.science.com，9月24日)(原名“木乃伊百科:追踪永恒的死亡”)

《中国科学报》(国际版，第二版，2013年9月25日)