科学家警告南极西侧冰盖坍塌已“不可阻止”

科学家警告说，南极洲西部冰盖的崩溃是“不可阻挡的”。

资料来源:美国航天局

一场灾难正在像慢动作一样展开。就在本周，两个科学家小组报告说，作为支撑巨大的西南极地冰盖的“基石”，瑞士的冰川已经开始崩塌。研究人员说，从长远来看，整个冰盖注定要消失，冰雪融化的水足以将海平面提高3米以上。在它的影响下，许多低洼的沿海城市将在200到1000年内消失。

其中一个研究小组将最近退缩的182，000平方公里的瑞士冰川的数据与冰川动力学模型相结合，来预测冰川的未来。

在5月13日发表在美国科学杂志在线版上的一篇论文中，研究人员报告说，仅在200年内，斯威兹冰川的最外边缘将会后退，并穿过一个水下山脊，这现在正在推迟它的后退。

研究人员的模型显示，冰川将会迅速崩塌。

然而，另一个研究小组在《地球物理研究快报》杂志上描述了最近西南极冰川雷达测绘的结果，并证实了这个600米深的山脊是冰川下基岩进入下面盆地的最后一个障碍。

由于内陆盆地将斯威兹冰川与该地区的其他大型冰川连接起来，两个研究小组都表示，冰川的崩塌将使南极洲西部充满海水，并导致该地区几乎所有的冰川消失。

西雅图华盛顿大学的冰川学家、该科学论文的作者伊恩·朱金说:“西南极地冰盖的下一个稳定状态可能是根本没有冰盖。”

为了预测瑞士冰川的命运，研究人员将卫星和飞机雷达绘制的冰川冰和底层基岩的图像输入到一个计算机模型中。通过模拟各种融化趋势，该模型准确地再现了最新的海冰损失测量结果，并得出了一个令人不安的结果:即使根据最保守的估计，Switz冰川的崩塌已经开始，一旦冰川的“接地线”——冰开始漂浮的临界点——后退并越过山脊，冰川将加速融化。

Joughin预测，Switz冰川的融化将需要200到1000年，结果全球海平面将上升0.6米。由于斯威兹冰川是西南极冰盖的“基石”，它的消失可能会导致整个西南极冰盖的崩溃，这将导致全球海平面上升3至4米。

在另一项研究中，美国宇航局和加州大学欧文分校的研究人员分析了从1992年到2011年测量的卫星雷达数据，发现位于南极洲西部阿蒙森海的六个冰川正在快速融化，甚至比大多数科学家预期的还要快。一旦所有这些冰川融化，全球海平面将上升1.2米。

加州大学欧文分校的教授埃里克·里格特说:“南极西部冰原的大部分冰川正在以不可逆转的状态后退。冰盖已经越过了临界点，并正在走向崩溃。”(赵茜·Xi)

中国科学新闻(2014-05-14第二版国际版)