太空站如何做生物测试

在冷冻干燥和温暖之间循环

真空环境将吸收样品中的水、氧气和其他气体。当空间站穿过地球的阴影时，它们的温度将下降到零下12摄氏度，而在其他时候，它们的温度将上升到40摄氏度。这些样品经过的过程类似于食品保存时经过的冷冻干燥过程。暴露实验是为了探索这些地下生命的极限，并测试生物体是否能在太空中生存，以及太阳辐射是否会影响生物体中的相关化学物质。

由于大气过滤掉了对生命有害的短波长，地球处于保护状态。很难复制地球上所有的太阳光谱，所以这些空间实验是探测生物和物质样本在地球外环境中如何活动的唯一方法。欧洲航天局在恶劣的太空环境中测试有机体和有机化学物质的历史悠久。先前的实验表明地衣和水熊可以在太空中不受保护地飞行，这表明这些物种可能通过流星体在行星上定居。

拉近火星和地球之间的距离

每个样本都在太空中经历了不同的测试。曝光实验有一个特殊的隔间，可以通过过滤一些阳光和保持一些气压来重现火星的大气。主持欧洲航天局曝光实验的科学家勒内·德米兹解释说:“火星太空舱使我们能够研究地球上那些能够适应火星上这种极端环境的生命。我们希望火星太空舱能有助于我们探索哪些生命能在火星上生存。”

所有的样本都是一式两份甚至一式三份储存的，这样当它们在2016年初返回地球供科学家分析时，分析结果会更有说服力。

谁知道那时我们会发现什么。