好奇号在火星未发现甲烷 暂无生命迹象
科普小知识2022-10-18 23:43:37
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据英国《卫报》报道，美国国家航空航天局9月19日晚宣布，“好奇号”探测器在火星大气中没有发现甲烷的痕迹，这使得在火星上发现微生物的希望变得渺茫。
科学家使用好奇号携带的可调谐激光光谱仪测量火星大气。结果显示没有甲烷的迹象。美国宇航局科学家克里斯？韦伯斯特说:“我们的测量结果显示，火星上产生甲烷的微生物的活动并不显著，但有些微生物不产生甲烷，因此在火星表面下可能有不释放气体的微生物。”
如果在火星大气中可以找到甲烷，这可能意味着微生物隐藏在岩石和灰尘下面。如果甲烷不存在，找到这些微生物的希望就会破灭。在地球上，许多微生物将甲烷作为废气排出，它与大气中猪、牛和人类排放的废气混合在一起。一些科学家认为，即使甲烷存在于火星大气中，它也一定非常稀薄，不超过十亿分之一点三。
韦伯斯特说，现在停止寻找火星生命还为时过早。他说:“对火星上生命的探索远未结束。我们需要在两个方面努力工作。一个是寻找目前存在的微生物活动，另一个是分析火星上的岩石，寻找曾经适合生命存在的迹象。火星表面有一段时间有水和丰富的化学物质。我们发现了湖床和古老河流的证据，所以火星上的条件很久以前就适合生物生存了。”
好奇号探测器的发现似乎与过去的研究相矛盾，过去的研究声称火星表面的柱状甲烷气体向外散发。2009年，美国宇航局在其华盛顿总部举行了一次新闻发布会，宣布他们在地球的几个地质特征周围发现了甲烷气体爆发。
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