澳禁止进口猴子令科学家猝不及防

在美国佛罗里达州亨德利县的一个猴子繁殖地进行研究的恒河猴。资料来源:魏安

尼古拉斯·普莱斯致力于理解大脑的基本功能，目标是开发一种仿生眼睛。在澳大利亚墨尔本莫纳什大学生物医学发现研究所，神经科学家在他的实验中使用了狨猴和猕猴。一月底，他震惊地发现，一项呼吁禁止进口非人灵长类动物用于医学研究的提案已提交澳大利亚议会。

澳大利亚灵长类研究的三个主要繁殖地包括数百只猕猴、狨猴和狒狒。普莱斯说，定期进口这些动物对保持繁殖地的遗传多样性至关重要。

去年9月17日，澳大利亚绿党成员、参*李·莱茵南提出了上述法案，呼吁将其作为澳大利亚联邦环境保护和生物多样性保护法案的修正案。然而，普莱斯说，医疗研究界几乎没有发现修正案，因为处理该法案的参议院委员会通常不会注意到它。当普莱斯从另一位研究人员那里听说了拟议中的禁令时，公众意见征询窗口将在几天后关闭，尽管它后来被延长了。

莫纳什大学的普莱斯和他的同事詹姆斯·伯恩和马塞洛·罗莎一发现禁令就开始给世界各地的研究人员发送电子邮件。一些组织匆忙提交了反对该提议的声明，包括欧洲联邦神经科学协会(FENS)、华盛顿神经科学协会和巴塞尔声明协会，后者主张在科学研究中公开、透明和合乎伦理地使用动物。澳大利亚国家健康和医学研究委员会和该国神经科学学会也向参议院委员会递交了反对声明。

FENS声明称，动物研究，包括非人灵长类动物，“一直是医学进步延长人类寿命的基石”神经科学协会在一份声明中称，提议的法案将导致“关键研究资源的损失，这对澳大利亚科学是毁灭性的。”目前，该委员会正在审议该法案，并将于3月1日提交一份报告，作为参议院最终投票的前奏。

被培养成动物学家的莱茵南说，格林一家并没有要求禁止使用非人灵长类动物进行研究。她认为上述法案是改善研究动物福利的“温和”方法。当莱茵南去年发起该法案时，她详细描述了“非人灵长类动物在捕获、监禁和运输过程中表现出的残忍”。(宗华)

《中国科学报》(2016-02-25，第三版国际版)

阅读更多

《自然》杂志的相关报道