蚊子能闻味而逃

蚊子可以很快学会识别和记住不愉快的气味。资料来源:english.jschina

大多数人当然不认为蚊子特别擅长学习。然而，研究人员最近发现，蚊子实际上可以很快学会识别和记住讨厌的人的气味，并将这种气味与讨厌的机械振动联系起来，比如苍蝇拍。因此，他们下次会避免这种味道。相关论文最近发表在《当代生物学》杂志上。

“一旦蚊子学会以令人不快的方式识别某些气味，这些气味就会让它们产生令人不快的反应，就像对驱蚊剂的反应一样。”华盛顿大学的Jeffrey Riffell参与了这项研究，他说。

人们已经知道蚊子更喜欢咬一些人，而不是随机的。它们也季节性地改变宿主，例如，夏季的鸟类和其他季节的哺乳动物和鸟类。里夫尔和他的同事进行了一项研究，以找出学习如何影响蚊子叮咬偏好。

首先，研究人员通过实验让蚊子学会将特定人或动物的气味与不愉快的机械冲击和振动联系起来。结果，这些昆虫很快就知道了宿主气味和机械振动之间的联系，并利用这些信息来确定飞行方向。研究人员随后用Y型迷宫评估了训练过的蚊子。结果显示，蚊子不会选择气味让它们“不舒服”的人，而是会咬对照组中更多的目标。

从蜜蜂到人类，许多动物依靠大脑中的多巴胺来学习。进一步的研究表明，与情绪相关的多巴胺在蚊子厌恶学习中也起着关键作用，缺乏多巴胺受体的转基因蚊子失去了学习能力。研究人员指出，这些发现可能对蚊虫控制和抑制蚊媒疾病具有重要意义。

“通过了解蚊子如何决定咬什么样的行为，我们可以更好地了解蚊子基因和神经的功能，这有助于开发更有效的蚊虫控制工具。”里夫尔说。(唐毅宸)