脸盲症有救了

六岁的爱丽丝在学校很难交到朋友，她会在超市“失去”父母。爱丽丝患有面盲，也称为面盲。这种困难影响了美国大约2%的人口。他们中的大多数天生就有这种症状，少数人在脑损伤或疾病后面部识别有困难。

不幸的是，面部失明似乎很难改善。面部识别能力在很大程度上是先天性的，除了事故或疾病之外，在发育过程中无法调整。不仅是家族性的面部失明，同卵双胞胎比异卵双胞胎有更相似的面部识别能力。值得注意的是，面部识别能力也有一个长期的发展轨迹，并在成年早期持续提高，直到30岁。然而，到目前为止，很少有证据表明，这一漫长的发展窗口提供了一个关键的机会，可以最大限度地成功干预。相反，以前的数据显示，人脸识别能力在出生后的最初几周内是无法改变的。

然而，据《科学美国人》报道，最近的一项研究提供了更有希望的发现:在玩了改进的“猜猜是谁”游戏后，儿童的面部识别能力有了显著提高。参与者将在游戏中看到24张卡通面孔，然后选择一个目标，并相互询问所选面孔的外观，通常是眼睛的颜色、发型以及帽子和眼镜等配件。连续10天，参与者每天花半个小时玩10个级别的游戏。当他们连续两轮赢得比赛时，他们进入了下一阶段。

经过面部和物体识别测试训练后，与对照组儿童(仅玩传统版本的“猜谁”游戏)相比，玩改进游戏的儿童在训练后面部记忆能力平均提高了8%，并且结果在一个月后仍保持不变。研究发现，参与者没有改善他们的物体记忆，这表明训练只是针对大脑中的人脸识别机制。这一发现支持了面部识别专用大脑系统的关键理论。

研究表明，记忆能力差的人在训练的前部分表现出最大的进步，这表明该计划对面盲的人最有效。然而，研究人员表示，为了有效地使用该程序，护理人员需要能够“发现”幼儿的面部失明。虽然人们认为它从出生就存在，但这种症状的外部症状很容易被误解。尽管照顾者可以有效地识别出那些表现出社会孤立的孩子，但是许多孩子被认为是“害羞”、“注意力不集中”或者只是“难以相处”

该研究还发现了16种其他典型的面部失明行为症状，并采访了患有面部失明的成年人、他们的配偶和孩子的父母。研究结果表明，这些症状可以在孩子开始上学时首先被发现。这是许多人第一次见到大量的新面孔。关键的标记包括将工作返回给特定的同伴，以及没有标记的团队在参加操场游戏时遇到的困难。

像爱丽丝一样，这些困难会导致严重的社会后果。孩子们在情感发展和建立友谊的能力上会遇到困难。事实上，患有面盲的儿童经常要接受其他疾病的筛查。因为缺乏对脸盲的理解阻碍了对症状的真正理解。这种专业意识的缺乏有很大的安全风险:患有面盲的孩子很容易在学校旅行中迷路，或者在接孩子的时候接错人。

研究还提出了循证对策。一个重要的发现是需要向教育工作者揭示儿童的面部失明。尽管患有面盲的成年人使用补偿策略来帮助日常识别(如声音或步态)，但这些方法对儿童来说通常过于复杂。因此，这项研究是为面盲儿童实施一项急需的干预项目的第一步，尽管在整个发育过程中是否能保持儿童期面部训练的结果还有待观察。