空气污染让磁性颗粒钻入脑部

交通烟雾进入大脑。废气中的小金属颗粒会飞进鼻腔并进入大脑，在那里它们可能会促进老年痴呆症的发生。

人们已经知道在大脑中发现了铁纳米颗粒，但是人们相信它们来自于从食物中自然获得的铁颗粒。现在，对其结构的进一步研究表明，这些颗粒大多来自空气污染源，如交通烟雾和煤燃烧。英国兰卡斯特大学的芭芭拉·马赫说，这些发现提供了确凿的证据。

作为许多生物分子的一部分，铁可以以不同的形式无害地存在于人体内。然而，这种形式以磁铁或氧化铁的形式存在，它是高活性和磁性的，并且被发现与阿尔茨海默氏病有关。

马赫的团队测试了居住在曼彻斯特或墨西哥城的37名受试者的大脑。通过监测脑组织的磁强度，研究发现每克脑组织包含数百万个磁性粒子。

当研究小组用电子显微镜仔细观察六名受试者的大脑前部时，他们发现了这个惊人的结果。圆形磁性粒子与角形母晶体的比例约为100:1。

晶体形式或来自天然来源，如来自身体细胞的铁。然而，圆形颗粒通常来自高温下的铁水和燃料燃烧。

马赫说，这些粒子的形状是它们来自污染物的有力证据。"燃料杂质中有铁，汽车发动机缸体中也有铁."她说，“如果你走在街上，你会吸入它们。他们怎么能不进入人类系统呢？”

Maher的团队说，这些磁性纳米粒子的直径小于200纳米，因此它们可能从空气中进入鼻腔的神经末梢，然后从那里进入大脑。该小组还发现，大脑中含有金属纳米粒子，如铂，这在汽车引擎中发现，但在人类中非常罕见。

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