科学家揭示木星大红斑为何这么红

红色来自哪里？

木星大红斑独特颜色的“配方”一直是个谜。但是现在研究人员对它为什么变得如此红有了一定的了解:从富含氨的云层开始，加上持续数百万年的强烈太阳辐射。相关结果最近发表在《伊卡洛斯》杂志上。

氨形成了木星大气层的顶层。下面是硫化铵云，一种在地球温度下分解但在木星上保持稳定的化合物。最低的云层是水。这三种气体都形成了白云。那么，是什么给了它们红色？

来自北亚利桑那大学的马克·雷夫勒怀疑来自太空的高能辐射会分裂云层中的分子，碎片会结合形成复杂的化合物，在人眼看来是红色的。

雷夫勒发现用高能质子辐照硫化铵会产生有色斑点。当样本被放置在-113℃时(比木星最上面的云稍冷)，它们看起来是绿色的。当冷却到-223℃(比云冷)时，它们是红色的。

雷夫勒说，当粒子斑点与大红斑的光谱进行比较时，一些可见光波长与其低辐射测试相匹配。据此，他怀疑样品中的绿色可能来自实验室产生的硫*基。

加州喷气推进实验室的罗伯特·卡尔森说氨和碳氢化合物乙炔的混合物更好。去年，卡尔森报道说，这种混合物的紫外线辐射会产生更接近红斑光谱的红色物质。当与白云混合时，它与木星表面的红色阴影相匹配。

与乙炔相比，硫是木星大气中更常见的成分。然而，卡尔森认为碳氢化合物集中在正确的区域，从而使地球的标志性区域变成红色。当阳光在高层大气中分解甲烷分子时，乙炔就形成了。乙炔然后流入氨气云。太阳的紫外线引发进一步的反应，产生红色化合物。(宗华)

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