科学家发现人体免疫新奥秘

人体免疫系统复杂而精确，其中T淋巴细胞(简称T细胞)是一个关键的功能细胞。今天，国际权威学术期刊《自然》在线发布了中国科学院的最新研究成果。这项研究首次证明，钙离子可以改变脂质分子的功能，帮助T细胞活化，提高T细胞对外来抗原的敏感性，从而帮助人体消除病原体。

上海科学院生物化学与细胞生物学研究所/国家蛋白质科学中心(上海)研究员、负责此项研究的许表示，T细胞是人体免疫系统的一个关键功能细胞，是保证人体健康的基础。它们与多种疾病(如肿瘤、艾滋病、免疫缺陷、自身免疫性疾病等)直接相关。)，艾滋病病毒破坏人体免疫系统，并通过感染T细胞引起疾病。

t细胞就像“指挥官”。他们能识别外来抗原。这一功能是由T细胞抗原受体(TCR)完成的。每一个T细胞表面都有成千上万个TCR，它们充当哨兵。TCR的外围是脂质分子，通过静电力屏蔽TCR的激活位点，确保它们在没有抗原时不会激活，并在接受抗原刺激后迅速激活，从而调节“哨兵”的战斗力。抗原激活的TCR是T细胞免疫应答的关键步骤。经过长期进化，TCR可以监测非常少量的抗原信号，从而确保身体能够高效快速地清除入侵的病原体。TCR是如何被抗原激活的，以及T细胞如何获得如此高的抗原敏感性仍是未解决的问题。

钙离子是人体必需的金属离子。除了构成骨骼和牙齿之外，钙离子也是细胞中一个非常重要的“信号信使”。T细胞被抗原激活后，细胞外钙离子将通过钙离子通道流入细胞，细胞内钙离子浓度将在几秒钟内增加十倍，并持续数小时。这些钙离子可以直接结合TCR周围的脂质分子，中和它们的负电荷，从而消除脂质分子对TCR激活位点的屏蔽，帮助TCR激活，放大较弱的抗原刺激信号，并使T细胞获得完整的效应功能。这一机制大大提高了T细胞对抗原的敏感性。

中国科学院上海巴斯德研究所所长孙兵教授指出，钙信号通路是许多疾病的药物靶点，这一新成果对许多T细胞相关疾病的治疗具有很好的指导意义。(资料来源:人民日报王佑佳)