星系形状与年龄有关

新华社-澳大利亚国立大学4月24日称，一项涉及该大学科学家的新研究发现，星系的形状随着年龄增长而扩大。

研究人员之一、澳大利亚国立大学的马修·科利斯教授说，所有的星系看起来都像扁平的球体，但是随着年龄的增长，它们会膨胀，恒星会向各个方向移动。在年轻的星系中，恒星沿着星系盘有序移动，就像跑道上的汽车一样。

“我们发现星系的年龄与圆度或平面度有关。年轻的星系是扁平的圆盘，而较老的星系更接近球体。他们之间有一个非常平稳的发展过程。”科利斯教授说。

澳大利亚国立大学和悉尼大学在5年内联合研究了843个星系，并确定星系的年龄与它们的形状有关。科学家早先认为，星系的年龄和形状之间的相关性只出现在单个星系上。例如，年轻的星系是圆盘状的，老的星系是球体。新的研究发现，这条规则适用于所有种类的星系。

研究人员称，星系的年龄是通过测量它的外形和星系内部恒星的运动来确定的。为了研究星系的形状，研究小组在新南威尔士用英澳天文望远镜测量了恒星的运动。

克里丝说我们的银河系已经超过130亿年了。它不再年轻了。里面有一些非常老的星星，但是也有一些年轻的星星。这是一个由不同年龄的恒星组成的星系，平均年龄中等。相应地，银河系也有一个中等形状——它有一个扁平的圆盘和一个在中间的球形膨胀。

相关研究发表在英国杂志《自然天文学》上。(赵波)

中国科学新闻(2018-04-26第二版国际版)