基因编辑婴儿离我们到底有多远？

几十年来，伦理学家一直在思考社会是否应该允许所谓的“设计婴儿”，他们的父母根据理想的基因进行选择。这是一项重要的工作，因为我们最终可能会面临这个选择。但是一项新的研究表明，这个问题并不是迫在眉睫。

有一天，富有的父母可能会买下他们想要的所有基因，造出一个适合他们梦想的婴儿。但事实是，我们目前的基因工程能力远远不够。

更直接的方法是通过体外受精产生几个胚胎，然后父母在植入前分析这些胚胎以选择最合适的一个。毕竟，一些已经患有遗传病的父母不想把这些疾病传染给他们的孩子。但是希伯来大学的谢伊·卡米博士更感兴趣的是选择积极的特征，而不是消除消极的特征。

谢伊在一份声明中说:“今天，我们对胚胎基因组测序的能力比五年前强多了，我们知道有更多的基因变异与某些特征相关联。然而，选择胚胎的特定特征是非常有争议的，除非它与严重的疾病如囊性纤维化有关，因为这种选择将导致许多与优生和机会不平等有关的问题。”

一般来说，最常见的增强功能是智商。然而，我们对导致这一结果的遗传变异知之甚少，可能是因为遗传变异太多，每一种变异都有轻微的影响。卡米运行了一个模拟程序来选择真正的夫妇作为理论上的父母，每对夫妇随机将他们一半的DNA转移到10个胚胎中。卡米发现，选择最聪明的胚胎可以让孩子的智商提高2.5个百分点。这不是小事，但大多数人认为这不是值得付出巨大代价的事情。身高通常是胚胎筛选的另一个特征。然而，卡米在《细胞》杂志上说，胚胎选择只会导致2.5厘米的差异，这不是微不足道的，但不足以培养一个巨大的种族。此外，这些都是最好的情况，而不是绝对的成功。卡米说:“这些特征中有许多是不可预测的。”

尽管更聪明的人口似乎是一种好处，但这种筛查的反对者认为，富人的孩子可以通过花钱获得智力优势，这将加深不平等，弊大于利。同时，一些人长高没有明显的社会效益。

这篇文章是从iflscience翻译过来的，由基于知识共享的译者Lough出版。

原标题:基因编辑的婴儿仍然远离我们