刺激特定脑区可恢复老年人记忆力

研究表明，根据特定节奏刺激颞叶和前额叶可以逆转与年龄相关的工作记忆衰退。照片来源:自然-神经科学

你的“工作”记忆好吗？当然，这里的“工作”不是真正的工作。工作记忆指的是在短时间内储存信息以备后用的能力，这种能力随着年龄的增长而下降。最近，《自然神经科学》在线发表的一项研究发现，根据特定节奏刺激颞叶和前额叶可以逆转与年龄相关的工作记忆衰退。

在年轻人中，工作记忆与大脑区域内部和之间的特定神经相互作用有关。据信这一过程涉及前额叶和颞叶的两种神经振荡模式(或脑电波)，即γ节律和θ节律。前额叶和颞叶的θ振荡同步也与工作记忆有关，这可能促进这些大脑区域的长期相互作用。

马萨诸塞州波士顿大学的罗伯特·莱因哈特和约翰·阮(John Nguyen)用脑电图(EEG)检查了这些相互作用在老年人中是如何变化的，以及它们与工作记忆的关系。他们使用非侵入性大脑刺激来调节与工作记忆相关的脑电波互动。

受试者包括42名年轻人(20~29岁)和42名老年人(60~76岁)。他们被要求在有或没有大脑刺激的情况下完成与工作记忆相关的任务。在没有大脑刺激的情况下，老年人的工作记忆不如年轻人快且准确。当年轻人执行工作记忆任务时，左颞叶皮层的θ节律和γ节律之间的相互作用增强，前额叶皮层的θ节律同步性也增强。

然而，在老年人接受积极的大脑刺激后，执行工作记忆任务的准确性上升到与年轻人相似的水平，这种影响在刺激后持续了50分钟。任务执行准确性的提高与左颞叶皮层的θ节律和γ节律之间的相互作用增强有关，同时左颞叶皮层和前额叶皮层之间的θ节律增强。

专家表示，这些研究结果有望为年龄相关认知下降干预疗法的未来发展奠定基础。(艺鹭)

相关文件信息:doi: 10.1038/s1593-019-037x

中国科学新闻(2019-04-16第二版国际版)