中国青年女科学家奖得主陈雪飞:夜空中最亮的星
陈雪飞
我们的记者王
“躺在空旷的田野上,仰望星空,人们会自然而然地寻找最亮的那一个,并经常将这些闪烁的亮点组合起来,使它们符合想象深处最有趣的形象。”
这是陈雪飞童年最好的记忆。在她的世界里,她曾经在夜晚仰望的星空有一种说不出的力量,它总是指引她从被青山绿水环绕的家乡走向科学的殿堂。
探索星空,了解宇宙
现任中国科学院云南天文台研究员的陈雪飞,在双星的演化和特殊星的形成方面取得了重要成就,获得了第11届“中国女青年科学家奖”。
特殊恒星在天文学研究中具有重要意义。蓝色离散星是疏散星团或球状星团中的蓝色恒星,与其他主要序列成员相比,具有较高的表面温度和较高的光度。
自从蓝色离散星在1955年被发现以来,许多理论试图解释这种特殊的天体,其中一些可能更易于观察。然而,到目前为止,还没有单一的理论可以解释所有蓝色离散星的特征。
“蓝色离散星因其特殊的观测特性而吸引了越来越多的关注。这些恒星不符合标准的恒星演化理论。同时,由于它们是明亮的蓝色,几颗蓝色的离散恒星会极大地改变一个星团的整体光谱特性,因此它们在恒星家族和星团的研究中非常重要,它们的形成路径对它们的观测特性起着关键作用。”陈雪飞告诉记者。在获得博士学位期间,她的研究解决了双星中蓝色离散星的形成机制问题,结果被写入德国斯普林格出版社出版的专著《蓝色离散星》。
近年来,陈雪飞开始关注Ia型超新星。Ia型超新星是一种天文奇观,由白矮星的热核爆炸产生。它们与蓝色的离散恒星是如此不同,但它们来自相似的物理过程,并受相同的法则支配,这使她更加意识到星空的神秘。
“吸血鬼之星”的魅力
蓝色离散星,西方媒体称之为“吸血鬼星”这些天体从它们的名字中揭示出鬼魂,它们的寿命比标准恒星演化理论预测的要长,因为它们会吞噬邻近恒星的物质。这种吞噬过程有两种方式:一种是依靠双星的进化,物质从一颗恒星慢慢流向另一颗恒星;另一个是在稠密的星团中,两颗孤立的恒星直接碰撞并融合形成一颗蓝色的离散恒星。当时,虽然双星可以演化成蓝色离散星的概念已经存在,但一些基本问题仍未解决,如在观测中如何区分这两种形成机制?双星演化理论的预测与观测事实之间的矛盾。
在克服这些问题的过程中,陈雪飞的感受是复杂的:一方面,她需要从混杂的观测数据中提取有效的信息;另一方面,她还需要使用复杂的物理公式来计算和模拟她的理论框架。这一切与她仰望星空时的田园诗般的场景完全不同,但她从未忘记她最初的向往——“吸血鬼之星”对她有一种幽灵般的吸引力,能够揭开它将是多么浪漫的追求啊!
经过不懈努力,几年后,陈雪飞对双星物质交换形成的蓝色离散星表面元素丰度异常给出了一个重要的识别条件,解决了双星演化合并形成蓝色离散星的通道与观测之间的主要矛盾,并从理论上首次给出了蓝色离散星对星团融合光谱的贡献:包含蓝色离散星的星团融合光谱可以使其看起来比实际年龄年轻20%。随着一系列研究成果在国际一流天文杂志上的发表,陈雪飞已经成长为该研究领域的国际知名学者。
永远不要忘记你为什么开始,你的使命可以完成。
今天的陈雪飞不仅享受着它所热爱的研究,而且还积极呼吁建立一个更加多元化和平等的环境,以帮助更多的年轻女性进入科学研究领域,并鼓励所有充满热情的年轻人在成长和成长的岁月里热爱科学。
“基础科学研究需要积累和沉淀。如果你做好自己的工作,机会会出乎意料地到来。”陈雪飞给年轻人发信息。
现在,除了科学家,陈雪飞还有另一个重要角色——母亲。在陈雪飞办公室的墙上一个很低的位置上,仍然有那个刚刚学会写字的孩子稚嫩的笔迹——“妈妈,我出去玩了,你不用担心我。我又爱你了。”在弯曲的线条中,陈雪飞看到了孩子的天真和理解,而记者看到了她作为母亲的骄傲和幸福。
今天,在家人入睡后,陈雪飞仍会习惯性地点亮桌上的台灯,用浓重的灯光看夜空中的星星。不要忘记你的主动精神,从而实现你的最终目标——她希望用自己的努力让人们在敬畏的同时对浩瀚的星空更加理解和好奇。
《中国科学新闻》(第7版,2015年2月2日)