小行星“佛罗伦萨”将与地球擦肩而过

科学日报北京8月21日电(记者方)美国宇航局官方网站9月1日称，一颗名为佛罗伦萨的大型近地小行星将在距地球约700万公里处经过地球。美国宇航局的斯皮策太空望远镜发现它的直径约为4.4公里。

美国宇航局近地天体研究中心(CNEOS)负责人保罗·考达斯(Paul Cordas)表示，自从美国宇航局发现和跟踪近地小行星的计划实施以来，“佛罗伦萨”是地球附近最大的小行星。

小行星弗洛伦斯于1981年3月在澳大利亚的斯丁斯普林天文台被发现，以现代医疗保健的创始人弗洛伦斯·南丁格尔的名字命名。2017年是小行星自1890年以来离地球最近的一年。下一个通行证将在2500年后。

一把罕见的刷子为科学家提供了近距离研究小行星的机会，小行星也将成为地面雷达观测的绝佳目标。雷达成像计划将通过美国宇航局的哥德·柊司太阳系雷达等设施实施。雷达图像将显示小行星等目标的真实大小，还将提供至少10米范围内的表面细节。

雷达已经被用来观察数百颗小行星。当太阳系形成的这些小碎片接近地球时，深空雷达成为研究其大小、形状、旋转、表面特征和轨道路径的有力技术手段。

美国国家航空航天局的喷气推进实验室管理其深空网络，包括古德柊司太阳系雷达，这一次发挥了重要作用，近地天体研究中心，负责美国国家航空航天局的近地天体观测计划。他们都是美国宇航局行星防御协调办公室的重要机构。

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