小鼠睡觉时大脑会回放受惊吓回忆

人们可能会重温一天的恐惧。

来源:克里斯·戴尔/盖蒂

发表在《自然神经科学》杂志上的一项最新研究发现，当老鼠醒着时受到惊吓，老鼠睡觉时，大脑中的恐惧中心会被重新激活。来自美国纽约大学的捷尔吉·布扎基说，这也许可以解释为什么经历过休克的人事后经常做噩梦。

老鼠在大脑的两个弯曲结构海马体中存储他们所经历的世界的心理地图。例如，当一只老鼠在迷宫中奔跑时，不同的地方被不同的神经元群处理，这些神经元在海马体中按顺序放电。

研究发现，在探索了这样的环境后，当老鼠入睡时，这些放电序列会被重放，就好像它们梦见了自己走过的路。这一过程被认为是巩固记忆，从而有利于长期保存。最近，科学家也首次在人类身上观察到了这一过程。

buz saki团队想知道这种记忆的回放是否不仅包括空间信息，还包括老鼠当时的感受。为此，他们让老鼠体验一种不愉快但无害的体验——用电脑键盘清洁器沿着特定路径在老鼠脸上吹气。

不出所料，老鼠学会了害怕那个特定的地方。"他们会在吹气位置减速，然后很快逃离那个地方."布沙基的同事加布里埃尔·吉拉尔多说。

除了研究老鼠的海马体，该小组还记录了杏仁核的活动。杏仁核是大脑中的一对相邻结构，当人们受到惊吓时会变得活跃。

可以肯定的是，当老鼠在睡觉时重放关于路径的记忆时，以及当他们在心理上再次寻找受惊吓的地方时，杏仁核变得更加活跃。伦敦大学学院的丹·本多说:“这非常重要，因为人们不仅能记住信息，还能记住所有的情感状况。”

buz saki说，尚不清楚老鼠是否以梦的形式经历了这种情绪的回放。然而，他认为如果同样的事情发生在人类身上，也可能带来噩梦。"一直有证据表明创伤会导致噩梦。"布扎基说。(慢慢地)

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