“喝水减肥”？燃烧脂肪从未如此简单

今天，*学术期刊《自然》发表了一项有趣的研究:一个简单的分子可以意外地引发脂肪燃烧。对于许多渴望建立健康身体的朋友来说，这无疑是个好消息。

我们知道有两种减肥方法。一是节食，以确保热量摄入低于基本代谢水平。另一个是锻炼，这增加了卡路里的消耗。然而，这项研究提出了一个更简单的方法——只要摄入一种分子，就可以在不节食和锻炼的情况下燃烧脂肪。

▲减肥并不一定意味着限制饮食(照片来源:皮克斯拜)

在介绍这种神奇的分子之前，让我们先看看人体的脂肪组织。我们知道人体内有一种棕色脂肪组织。与储存能量的白色脂肪组织相比，这种组织中的脂肪滴更小，产生能量的线粒体更多。必要时，这些脂肪会“燃烧”自己，产生热量并保持人体温度。这一特征吸引了许多科学家的兴趣，也提供了一种潜在的减肥方法:只要这些棕色脂肪组织能够被激活，就有望燃烧脂肪。

然而，这些脂肪很难轻易激活。我们只知道寒冷会促进这些脂肪的燃烧，这可能与大脑中的信号通路和这些组织中的特殊受体有关。然而，针对这些受体的新药开发尚未成功。这也让科学家们怀疑我们是否能找到其他方法来激活这些脂肪的燃烧。

▲研究说明(照片来源:自然)

这正是科学家们在这项研究中试图做的。哈佛医学院和达纳·费伯癌症研究所的科学家们在棕色脂肪组织中寻找能促进脂肪燃烧的代谢物。他们的研究逻辑非常简单:如果某种代谢物能促进脂肪燃烧，这种代谢物的水平在寒冷条件下肯定会增加。基于这一想法，他们发现了一种常见的代谢分子——琥珀酸。

这些琥珀酸真的能促进脂肪燃烧吗？研究人员首先做了一个简单的实验。他们给老鼠注射同位素标记的脂肪酸。果然，这些脂肪酸会在棕色脂肪组织中富集，证实了它们与脂肪组织的特殊联系。

接下来是精彩的内容。研究人员将琥珀酸添加到老鼠的饮用水中，发现4周后，老鼠可以耐受高脂肪食物并避免肥胖。随后的研究表明，这种效应依赖于一种叫做UCP1的蛋白质。总而言之，通过饮食添加琥珀酸可能确实有燃烧脂肪和控制体重的效果。

▲在水中混合1.5%至2%的琥珀酸会显著影响体重增加(照片来源:自然

研究人员说，老鼠和人类的脂肪比例不同。在人体内，棕色脂肪组织的比例相对较低，并且会随着年龄的增长而逐渐减少。因此，这项研究对人体体重减轻的效果还有待观察。然而，如果这种神奇的分子能促进身体脂肪的燃烧，这对肥胖病人和想保持健康的普通人来说将是一个好消息。含琥珀酸的“减肥饮料”将来会出现吗？我们将拭目以待！