全球海冰面积达新低

这是一个新的低点。自20世纪70年代卫星监测开始以来，覆盖全球海洋的漂浮海冰面积已达到有记录以来的最低水平。这意味着它也可能是几千年来海冰覆盖的最低水平。

美国国家冰雪数据中心的最新观察解释了为什么目前海冰的范围已经下降到一个新的低点。在北极，海冰覆盖面积的下降是全球变暖和因全球变暖而可能出现的异常天气的双重结果。然而，在南极洲，目前季节性海冰的减少可能只是自然变化的结果。

在北半球的冬天，北极海冰的范围应该会迅速扩大。然而，北极不仅正在迅速变暖，而且今年冬天反复出现的暖空气流也使气温进一步高于平均水平。由于高温，今年冬天海冰覆盖面有时会暂时缩小。

与此同时，在南半球夏季，南极海冰面积也比以前减少得更快。随着全球变暖的继续，南极洲季节性海冰的范围从长远来看可能会减少，但这种减少还没有开始。事实上，自1979年开始观测以来，南极冬季海冰的平均覆盖面积有所增加。

南极海冰的增加和目前异常低的海平面可能是自然变化的结果。“南极洲的气候极其多变，”英国南极研究所的气候学家约翰·特纳说。

相比之下，全球变暖导致了北极海冰的长期减少。这种变暖的趋势似乎减弱了北极周围的风，让温暖的空气流入北极。当暖空气流入时，冷空气向南流动。这也是亚洲和欧洲部分地区冬季异常寒冷的原因。

由于北极和南极的海冰同时减少，从2016年到2017年，地球上的海冰总量达到了历史最低水平。(晋南)

中国科学新闻(2017-01-19，第二版国际)