印度基因组学迎来春天

印度财政部长阿伦·贾特利抵达议会，宣布最新的联邦预算，并适度增加生物技术。

资料来源:阿德南·阿比迪/TPX/路透社

最近，印度*宣布了年度预算，适度支持一项雄心勃勃的计划，将印度变成世界级的基因组研究和商业化中心。

这项预算的最大赢家之一是印度的主要科学资助机构——科学技术部，该机构获得了447亿卢比(约合6.5亿美元)的资助，比去年增长了17%。与此同时，生物技术部(DBT)收到182亿卢比，比去年增加了12%，表明该部去年12月提出的国家生物技术发展战略有可能得到推进。

科学研究中其他部门的预算是混合的。例如，卫生部今年的预算比2015-2016年预算增加了12%，而太空部的预算仅比去年增加了2%。

该机构秘书长克里希纳斯瓦米·维贾亚拉哈文(Krishnaswamy VijayRaghavan)去年宣布该战略时估计，这笔DBT拨款是该机构财政支持的一半，但他相信，其余资金可以从其他来源筹集。他表示，从实施战略的角度来看，分配“已经非常好”。

DBT的战略目标是从20年前开始，将印度在整个生物技术领域的收入增加10倍以上，到2015年达到1000亿美元。这个想法是通过复制驱动国家经济20多年的信息技术繁荣来推动国家经济。"生物技术可以成为推动印度经济的另一个动力点."该国的科学部长严厉的瓦尔丹去年12月说。

印度制药公司在很大程度上受到现有药物“仿制药”的限制，并与代表制药公司的研究机构签订临床试验药物和疫苗合同。VijayRaghavan说，两者都已经发展成为成功的产业，但是印度“现在已经准备好增强其在生物技术领域的实力”。

DBT去年收到了令人鼓舞的信号，即其2015年预算拨款没有像通常情况那样在中期预算修订中削减。VijayRaghavan说最近12%的预算增长也是基于这个好消息。然而，在今年的预算公布之前，VijayRaghavan曾表示，在未来五年，这个数字可能会以每年25%至30%的速度增长。现在他表示，DBT可以利用其他来源的资金，包括今年1月启动的国家创新计划，该计划将生物技术视为一个关键领域，特别是促进旨在培养生物技术初创公司和支持企业家的战略部分。

DBT也可以获得科学部的预算。该机构秘书长Ashutosh Sharma用“令人印象深刻”一词来形容相关领域资金的增加，并表示该机构的计划包括增加初创企业和企业孵化器的数量和质量，支持科学家开展高风险研究，以及将行业相关研究纳入学术机构和新的研究项目，包括生物医学设备。

其中一些计划与DBT战略重叠。在宣布预算之前，VijayRaghavan说，该战略反复考虑了三个核心要素。

首先是创建一个新的基础设施。印度已经有几个基因组学研究机构，如新德里的基因组学和综合生物学研究所(IGIB)、国家植物基因组研究所(NIPGR)和加尔各答附近的国家生物医学基因组研究所(NIBG)。DBT的战略旨在建立五个额外的研究中心，每个研究中心专门从事不同领域的研究，包括药物研发、海洋生物学和感染，以及几个卓越的科学中心。涉及的领域较窄，但实施过程更优先，如转基因生物、疫苗和海洋生物产品。

第二个核心内容是提供大数据分析培训。印度遗传学家此前发现了印度人种乳腺癌基因的一个独特突变，并对鹰嘴豆等几种作物的基因组进行了测序。DBT的策略旨在培养能够扫描和分析大量基因组数据的研究人员。VijayRaghavan强调，该国现有的计算机和生物学领域的专家可以提供帮助。“我们需要将这两种技术结合起来。”他说。

该战略还希望创建150个技术改造组织，帮助将公共资助实验室的研究成果商业化，并创建40个技术和企业孵化器，为新企业提供设备和指导，促进交流机会。VijayRaghavan说，这些将构成第三个核心内容，它将基于DBT在2012年建立的生物技术产业研究助理委员会的项目。

IGIB计算机结构生物学家里皮·图克尔认为，DBT建立基因组中心的目标将为印度进入精密医学这一新兴领域提供一个良好的机会。其他人对DBT的过度野心有所保留。

“这一战略看起来势不可挡，但实际上已经超负荷，将是一项极难实施的任务。”古尔冈一家公司的研发副总裁Nalini Vemuri说。该战略涵盖四个主要领域----健康、食品和营养、能源和教育。尽管这些代表了一个“令人印象深刻的愿景”，维穆里说，一个更窄、更有针对性的项目，如改善印度对疟疾和结核病的研究，有更大的成功机会。

(红枫)

《中国科学新闻》(国际，第三版，2016年3月9日)