埃博拉疫苗生产面临瓶颈
资料来源:loredanasini/okairos
随着埃博拉疫情在西非加剧,过去隔离感染者和追踪接触源等遏制措施显然已经失败。这促使人们期待生物医学措施,如单克隆抗体和疫苗,来拯救生命和减缓传播。然而,随着美国总统巴拉克·奥巴马(barack obama)要求该国加大应对埃博拉疫情的力度,坚定的决心与疫情传播速度快于药品和疫苗生产的严峻现实相冲突。
行政官员开始与工业界合作,以加快实验药物和疫苗的生产。"我们正努力做一切能使我们大规模生产的事情。"卫生和公众服务部(HHS)负责准备和反应的部长助理妮可·卢瑞说。然而,物流障碍巨大,生产商起步太晚。
比利时葛兰素史克公司生产的埃博拉疫苗走得最远,并于9月2日进入人体试验的第一阶段。葛兰素史克公司计划在今年年底前生产10,000剂疫苗——包括缝在虚弱的黑猩猩腺病毒上的埃博拉病毒表面蛋白。如果符合早期测试结果,最早将在11月份应用于医务人员。但是需要几十万剂疫苗来应对这种流行病。"这可能需要一年半的时间。"葛兰素史克埃博拉疫苗项目负责人里普利·巴卢说。
事实上,科学壁垒不一定很高。制药公司已经生产了类似的高容量疫苗,动物实验表明,适当的免疫反应可以很容易地击败埃博拉病毒。“尽管埃博拉病毒非常可怕,但你只需要一个适当的中和抗体反应,你就会受到保护。”美国生物科技公司的约翰·埃尔德里奇说。
巴卢说,葛兰素史克正在考虑几种加速生产的选择。但首先,该公司希望确保埃博拉疫苗有市场。他提到,三月份疫情爆发时,该公司联系了世界卫生组织,但没有人对该疫苗表示出兴趣。“答案是,‘谢谢你,我们会给你一个答案。’”
目前,一种名为ZMapp的埃博拉抗体混合物在猴子试验中显示出明显的功效。美国Mapp生物制药公司生产的药物含有来自烟草植物的三种单克隆抗体。HHS生物医学高级研究发展署(BARDA)也与另外两个能产生烟草抗体的机构有联系。然而,这些措施每月只能生产数百种疫苗。(张张)
中国科学新闻(2014-09-18第三版国际版)
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