动物器官移植渐行渐近

超过60个基因修饰打破了哈佛大学猪胚胎基因编辑人数的历史记录。来源:皮克斯拜

十多年来，科学家和医生一直梦想通过在猪体内培育人体器官来创造稳定的医疗器官供应。然而，由于担心人类免疫系统会排斥这些器官，并且嵌入猪基因中的病毒可能会感染人体，相关研究很困难。通过修饰猪胚胎中的60多个基因——是任何其他动物基因修饰量的10倍——研究人员相信他们已经产生了一个合适的非人类器官捐赠者。

最近，国家科学院人类基因组编辑会议展示了研究成果。哈佛医学院的遗传学家乔治·丘奇宣布，他和他的同事使用CRISPR基因编辑技术使猪体内的62种逆转录病毒失活。这些病毒嵌入在猪的基因组中，不能被消除或中和。此前，科学家担心他们可能会让人体器官移植者生病。

丘奇的团队还对另一系列胚胎中的20多个基因进行了改造，包括位于猪细胞表面的编码蛋白质的基因，已知这些基因会引发人类免疫系统的排斥反应或导致凝血。由于这一成就尚未发表，丘奇没有披露哪些确切的基因已经被修饰。他说，最终用于器官移植的猪将进行相关的基因改造或删除。

“这是我过去十年一直想做的事情。”丘奇说。为此，他还在波士顿成立了一家名为“基因工程”的生物技术公司，该公司目前正试图尽可能降低工艺成本。丘奇没有透露他的团队如何移除如此多的猪基因的细节，但是他说，这两个经过基因编辑的猪胚胎已经准备好植入母猪体内。艾格尼丝还在哈佛医学院购买了一套设备，猪胚胎将被植入母猪体内，并在没有病原体的环境中饲养。(红枫)

中国科学新闻(2015-10-15，第二版国际)

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