猫鼬乱伦利大于弊

近亲繁殖或降低猫鼬死亡的风险。来源:STEVE SLATER

如果你发现自己在假期里环顾四周，心想，“我不敢相信我和这些人有什么关系”，那么你会很高兴你不是猫鼬。如果你是，你可能会想，“我不能相信我会和这些人交配。”

对于生活在非洲中部和东部的猫科动物来说，近亲繁殖比在外面寻找配偶更安全，死亡风险也更低。研究人员最近在《生物学快报》在线发表了他们的发现。

新形成的猫鼬种群的死亡率是现有种群的三倍，并且入侵邻近种群的猫鼬通常会受到暴力攻击。因此，研究人员分析了生活在乌干达伊丽莎白女王国家公园的14组猫鼬，发现近亲繁殖是一种常见的做法。63.6%的幼崽是出生在同一窝的两个成员的后代。此外，他们与配偶的关系系数为0.25或更高——一半的兄弟姐妹或祖父母/孙子女具有相同的遗传相似性。

此外，7.5%的幼崽父母的关系系数为0.5或更高，这意味着他们是兄弟姐妹或父母和后代。研究结果显示，父女之间的乱伦可能性是其他物种的8倍，但有趣的是，母子交配并未被观察到——这可能是因为雄性猫鼬需要很长时间才能达到性成熟，而它们的母亲在此之前已经去世了。

研究人员推测，至少对猫鼬来说，近亲繁殖引起的遗传问题比离开巢穴去寻找新伴侣危险得多。

(唐峰译自www.science.com，12月29日)

《中国科学日报》(2014年12月30日，第二版国际版)

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