50亿年后，地球还在吗？

50亿年后，随着太阳燃烧成红巨星，地球还会存在吗？最近，媒体报道称，为了预测地球的命运，科学家决定求助于——208光年外的星系邻居——L2。

L2·斯特恩之星是一颗已经进化了100亿年的恒星。研究人员在最近发表在《天文学和天体物理学》杂志上的一篇论文中提到，大约50亿年前，这颗恒星与现在的太阳非常相似，但现在它已经变成了一颗红巨星:一颗处于恒星进化最后阶段的垂死行星。在进化过程中，它失去了1/3的质量。

研究人员发现，一个天体正围绕着L2船尾的恒星旋转，相距3亿公里，是地球和太阳距离的两倍。他们计划密切关注这两个天体，以便一窥太阳系的未来。“对L2星座中恒星和行星的进一步研究将有助于揭示太阳的最终演化及其对太阳系行星的影响。”负责这项研究的比利时鲁汶大学天文学教授林恩·戴森说。

虽然太阳演化成红巨星会改变整个太阳系，但科学家们不确定这对地球意味着什么。据外国媒体报道，地球将在50亿年内被太阳烤焦，届时太阳将膨胀到现在的100倍，吞噬水星和金星。在接下来的20亿年里，太阳将变成白矮星并死去。

当然，没有人知道未来地球上是否会有生命，因为他们不能确定50亿年后是否会有地球。然而，研究人员说，“我们已经知道太阳会变得更大更亮，所以它可能会摧毁地球上任何形式的生命。”