《自然》详解迄今最大规模埃博拉病毒暴发

塞拉利昂埃博拉病毒治疗中心的卫生工作者。资料来源:sylvain cherkaoui/cosmos/eye vine

7月20日，致命的埃博拉病毒可能已经抵达尼日利亚首都和非洲最大城市拉各斯。疑似感染者是男性，最近从利比里亚来到该市。有记录以来最大的埃博拉疫情即将爆发。

埃博拉病毒是迄今发现的死亡率最高的病毒之一，目前还没有有效的治疗方法。这种病毒通常通过血液和其他体液传播。它传播迅速，可导致埃博拉出血热。病人最初的症状是突然发热和头痛，然后是呕吐、腹泻和肾功能不全，最后是体内外大量出血。

拉各斯案例是第一个通过航空渠道跨境传播的案例。最近，各国都采取行动抗击埃博拉病毒。英国外交大臣宣布，他将主持一次关于埃博拉的*会议，会议的主要目的是协调各*部门的行动，加强预防和监测，并讨论在英国爆发疫情时应采取的紧急措施。一旦病毒继续感染利比里亚、几内亚和塞拉利昂的人们，病毒将有远距离传播的风险。但是正如《自然》杂志的德克兰·巴特勒所解释的那样，埃博拉并不构成全球性威胁。

我们应该担心病毒传播到非洲人口最多的城市吗？

目前，世界卫生组织(世卫组织)没有针对疫区发布任何旅行或贸易禁令。截至7月30日，世卫组织仍将拉各斯病例视为“疑似”，因为这位40岁的利比里亚人尚未被证实感染了埃博拉病毒。他在机场被隔离，并被送往医院，直到7月25日去世。假设他感染了埃博拉病毒，但如果在机场和医院采取适当的隔离措施，医务人员和其他人感染的风险将会降低。

欧洲疾病控制和预防中心(ECDC)认为，与感染者共用公共交通工具的人感染埃博拉病毒的风险“非常低”。然而，在这种情况下，世卫组织建议跟踪和观察接触者。

航空旅客将病毒出口到其他国家有什么风险？

ECDC还指出，一个感染者不可能从他最初被感染的地方登机。此外，功能性医疗系统可以防止输出病例的传播。总的来说，世卫组织估计，该流行病向周边国家传播的风险目前相对较高，在一些较远的次区域风险中等，但向海外传播的风险几乎为零。没有理由假设一个出口病例会引发新的疫情，因为埃博拉病毒的传染性不高。

感染埃博拉病毒难吗？

尽管埃博拉病毒株似乎已经在此次疫情中杀死了56%的感染者，但已知的主要埃博拉感染途径是直接接触感染者的血液、分泌物和其他体液，或者接触感染者的身体。埃博拉病毒的潜伏期从2天到21天不等，迄今没有经证实的空气传播病例。

相比之下，导致普通感冒或流感的呼吸道病原体通过咳嗽或打喷嚏进入空气，只要它们呼吸或接触被污染的表面，如门把手，就可能被感染。流感病毒可以在几天或几周内传播到世界各地，而且可能不会被阻止，但埃博拉病毒只造成了零星的局部爆发，可以被消灭。

为什么几内亚、塞拉利昂和利比里亚的流行病在升级？

原则上，依靠公共卫生措施，即确定所有受感染的人，隔离他们，对所有接触者进行21天的监测，并改进基本的感染控制措施，将有可能扑灭埃博拉疫情。此外，一旦感染了埃博拉病毒的患者在症状出现之前不会传染给他人，追踪源头将比追踪其他疾病更容易。埃博拉病毒在这些国家失控，这与当地的社会和文化因素有关。

什么样的社会和文化因素？

由于感染者之间缺乏信任和合作，当地卫生局、世卫组织、无国界医生组织和其他国际组织都在努力控制疾病在这些地区的传播。由于村民的反对，医生和卫生工作者有时发现很难进入感染区。村民们担心医生会把疾病带到村子里。世卫组织的数据显示，并非所有感染者都接受或寻求治疗，从而将病毒传播给其家人和其他密切接触者。

新感染的另一个主要驱动因素是通常由死者家属举行的传统葬礼，包括殡仪人员和死者之间的直接身体接触，这使得很容易感染埃博拉病毒。

当前疫情的规模不寻常吗？

这是有记录以来最大的疫情。世卫组织7月25日报告称，截至7月20日，在三个西非国家——几内亚、利比里亚和塞拉利昂——共报告了1，093例埃博拉病毒引起的病例，其中660例死亡。美国疾病控制和预防中心的最新数据是1201人感染，672人死亡。在此之前，乌干达在2000年至2001年间爆发了最大规模的疫情，有425人感染，224人死亡。

埃博拉病毒于1976年首次出现，约2000人死于该病毒。相比之下，疟疾一天能杀死3200人，而蛇和其他有毒动物一年能杀死55000人。

有抗埃博拉病毒的药物和疫苗吗？

目前还没有治疗埃博拉病毒的许可药物和疫苗，尽管候选药物仍在开发中。这种新疗法将有助于降低这种疾病的高死亡率——过去暴发的死亡率从25%到89%不等，平均约为62%。韦尔科姆信托基金会主席杰里米·法勒支持在这种流行病中使用未经批准的实验性药物。然而，其他科学家认为，对医务人员的不信任阻碍了疫情的控制。这些措施可能会适得其反，因为它们会产生疑虑。

需要做些什么来控制当前的疫情？

说服人们相信卫生工作者，并遵循公共卫生建议。*需要赢得公众的信任，建议公众安全埋葬死者，并继续努力追踪和隔离感染者和其他接触者。(张张)

《中国科学新闻》(国际版，第三版，2014年8月4日)