统计分析揭示错判程度 美国4％死囚或罪不当死

根据一项研究，你在死囚牢房呆的时间越长，有罪不罚的可能性就越大。

资料来源:道格·贝里/海洋/科尔比斯

几天前，研究人员发现，如果美国有足够的时间，每25名死刑犯中至少有一人可以被赦免。这一发现是由于使用统计方法对现有数据的推断，并且是试图量化错误定罪率的第一项研究。

这项研究试图解释一个众所周知的问题:计算被错误定罪的罪犯人数。很少有罪犯最终被免除惩罚，大多数被定罪的人从未试图证明自己的清白，许多案件没有最终结果的记录，因此没有数据可供研究人员使用。

无辜的人常常承认有罪，只是为了减轻他们的刑期，这实际上将他们排除在任何分析之外。因此，领导这项研究的美国安阿伯密歇根大学法学院的犯罪学家塞缪尔·格罗斯指出，量化有罪不罚是审视这一非法定罪的唯一方法。

格罗斯和他的同事分析了被判死刑者的有罪不罚率。华盛顿特区的美国司法统计局对这些囚犯的最终结果进行了详细跟踪。在之前的一份报告中，研究人员发现，不到0.1%的监禁判决是死刑判决，但从1989年到2012年，死刑案件占有罪不罚案件的12%。格罗斯将此归因于这样一个事实，即当一个人的生命危在旦夕时，由于律师和法院之间的分歧，很难决定性地决定他或她的命运。

然而，许多死刑从未执行过。法院经常将罪犯的死刑判决改为无期徒刑，或者被告在牢房中死于自杀或自然因素。

为了确定这些囚犯在服刑期间会发生什么，格罗斯的研究小组采用了一种称为生存曲线的统计方法，这种方法通常用于流行病学研究，以测量在一定时期内因特殊原因死亡的总人数，并可用于推高较长时期内和外的死亡率。

研究人员发现，罪犯在死囚牢房呆的时间越长，他最终被无罪释放的可能性就越大。此外，研究人员还发现，如果所有被判死刑的囚犯都留在死囚牢房而不被处决，至少有4.1%的人最终会被无罪释放。

格罗斯指出，这个数字仍然低估了误判的比例，因为许多无辜的人从未试图证明自己的清白。

由于在死囚牢房呆的时间越长，意味着有罪不罚的可能性就越大，总的来说，那些在定罪后很快被处决的人比那些仅仅被定罪的人更有可能是无辜的，这也许是因为没有足够的时间将微妙的证据公之于众。

纽约哥伦比亚大学法学院的詹姆斯·利伯曼没有参与这项研究，他认为统计数据显示了一个悖论。通常，一个被判有罪的人只能幸运地通过州长将其死刑减为无期徒刑，例如，由于对其罪行的怀疑挥之不去。然而，利伯曼指出，随着越来越少的被判无期徒刑的囚犯被证明是无辜的，“这种运气可能是坏运气，因为它背后的错误被发现的可能性更小。”

在美国，死刑是死刑，必须小心处理。被判死刑的人有多种上诉程序。即使死刑是在州法律体系中实施的，在死刑不能在州内上诉后，它仍然可以根据美国宪法中的“人身保护令状”向联邦法院上诉。死刑上诉通常会一直上诉到美国最高法院。此外，被判处死刑的囚犯也可以向总统或州长提出行政干预上诉，并宣布暂停执行、减刑或大赦。

这些复杂的上诉程序往往旷日持久。杀手约翰.*犯了罪，于2002年被捕，2003年被定罪，2004年被判死刑，2009年才被处决。相比之下，这是“快”。杰克·奥尔德曼因1975年杀害妻子在佐治亚州被判处死刑，并于2008年被处决。他已经在死囚区生活了33年多。(赵茜·Xi)

中国科学新闻(2014-04-30第二版国际版)

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