美研究利用“基因剪刀”应对抗生素耐药性

新华社华盛顿1月19日电病原菌对抗生素的耐药性已成为日益严重的全球公共卫生问题。美国研究人员最近报告说，他们已经开发了一种新系统，使用“基因剪刀”来确定特定抗生素可以针对致病菌的基因，这种系统有望用于改善现有抗生素的效果或开发新的抗生素。

被称为“基因剪刀”的CRISPR基因编辑技术能够准确定位和切断DNA(脱氧核糖核酸)上的基因位点，并能关闭基因或引入新的基因片段。

威斯康星大学麦迪逊分校和其他机构的研究人员最近在英国《自然微生物学》杂志上报道说，CRISPRi是“基因剪刀”的弱化版本，它不能切断DNA链，但可以附着在DNA的某个位置，以防止基因转录所需的蛋白质分子接近，从而达到减少基因表达和基因编码蛋白质数量的效果。他们开发的新系统被命名为“移动克里斯普里”，可以用来研究不同的菌株。

研究人员发现，当使用这种基因编辑技术来减少某些抗生素“靶向”的蛋白质数量时，细菌会对这种抗生素变得更加敏感，这证明了某些抗生素和某些基因之间的联系。这样，研究人员可以一次筛选出数千个可能成为抗生素潜在靶标的基因，这有助于科学家了解抗生素的作用机制，并提高药效。

研究人员使用“移动克里斯普里”来研究从奶酪皮中分离出的干酪弧菌，以找出细菌如何集中在奶酪上并影响其风味。研究人员说，“移动克里斯普里”可以用来研究任何数量的科学家以前不知道的致病或有益细菌。