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地球人不该孤独

科普小知识2021-06-21 10:58:15
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地球人不该孤独

从太空看,地球是一个小小的蔚蓝色星球,它那么美丽,又那么孤独。在茫茫宇宙中,地球上的人类难道就真的没有宇宙中的朋友,太空中真的没有其它生命吗?

近年来人类对生命科学的研究飞速发展,对外星生命的寻找也不断取得进步,可惜的是,直到现在,还没有一个科学界普遍接受的生命定义。

生命的本质到底是什么?不同学科有不同的说法。从生理学角度说:生命是具有进食、代谢、排泄、呼吸、运动、生长、生殖和反应性等功能的系统;从生物化学角度定义:生命系统包含储藏遗传信息的核酸和调节代谢的酶蛋白;遗传学定义:通过基因复制、突变和自然选择而进化的系统;热力学定义:生命是个开放系统,它通过能量流动和物质循环而不断增加内部秩序。

2002 年初,美国国家研究理事会( NRC)发布《生命迹象》报告,预测了生命的本质。他们认为,无论哪个星球上的生命,都应该是以碳为基础,依靠液态水生存;另外,它必须能够自我复制,有进化能力。过去 10 年中,大约 1500 个微生物物种被发现,并进行了基因排序,微生物学领域悄然发生了革命。学者们开始对这个星球上的生物感到吃惊,他们感叹它如何能在极端诡异的环境下生存下来。

这种感叹不无道理。1977 年,法国科学家在太平洋底 3000 米处,水温高达摄氏 250 度的热泉口,发现红鱼、螃蟹、白蛤类等数种生物。而在南极冰冷的冰块中,也可以发现嗜寒菌。1969 年降落月球的“阿波罗 12 号”太空船,收回了两年半前无人探测船“观察家三号”留置在月球上的相机,竟然发现底部含有地球上的微生物“缓症链球菌”。也就是说,来自地球的微生物,在几近真空、充满宇宙射线的月球表面生存了两年半!由此可见生命力之顽强,在各种恶劣环境之下,仍有能适应的生物。这给我们很重要的启示---不能以狭隘的角度来观察所有的生命现象,不能因为火星、月球或者水星环境恶劣而否定生命的存在。