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有可能复活已灭绝的物种吗?

科普小知识2022-10-18 23:59:28
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在《侏罗纪公园》系列和即将上映的大片《侏罗纪世界》中,科学家们从恐龙身上提取了DNA,并植入爬行动物卵来繁殖恐龙,让它们复活。这个科幻场景让许多人不禁要问:我们真的能让恐龙和这些灭绝的生命复活吗?

从理论上讲,这种方法并不像电影看起来那么简单,到目前为止,我们还没有发现可用的恐龙DNA,但幸运的是,近几十年来,我们在再生领域取得了巨大进展,复活恐龙的梦想也并非完全遥不可及。至少在本世纪末之前,动物园里可能会有一些早已灭绝的生物。

有可能复活已灭绝的物种吗?

有可能唤醒灭绝的生命形式吗?

几年前,生物学家罗伯特·兰扎在再生领域迈出了重要的一步。基于残留的DNA信息,他成功克隆了一种濒临灭绝的动物,叫做白臂野牛。然而,只有一个头是不够的。这只是一个简单的再现。随着时间的推移,这些野牛最终会变老、死亡并返回尘土。因此,兰扎不得不在此基础上考虑另一种可能性:生产一种新的克隆动物,但性别相反。

我们知道哺乳动物的性别是由X和Y染色体决定的。兰扎认为,通过融合和补充这些染色体,人们可以从这头奶牛身上克隆出同类中的另一条,但性别不同。这样,这种灭绝的动物物种最终会有自己的后代并继续繁衍。

有可能复活已灭绝的物种吗?

“只要你有足够完整的DNA信息,一切都有可能。我们可以补充基因,克隆濒危物种,让它们继续繁殖。”兰扎说。

然而,生物学家理查德·道金斯,他写了著名的书“自私的基因”,在此基础上向前迈出了一步。他推测有一天,我们也许能够复活各种形式的生命,不仅濒临灭绝,而且已经灭绝。

有可能复活已灭绝的物种吗?

他首先注意到,根据目前的进展,测序基因的数量每27个月翻一番。然后,他在此基础上进行计算,并预测在未来几十年内,完成任何生物体基因组测序只需花费160美元。他想象有一天,生物学家会带着一个小工具箱,然后在几分钟内,对他遇到的任何形式的生命的整个基因组进行测序。这种发展最终将建立一个足够大的基因数据库来进行详细分析。

有可能复活已灭绝的物种吗?

他进一步分析说,有了足够的参考数据,到2050年左右,我们将能够从仅仅一个生物体的基因组中重建整个生物体。他曾经说过:“我相信,到2050年,我们将能够读懂生活的语言。我们将把未知动物的基因组送入计算机。它不仅会重建动物的形态,还会重建其前生生活的详细世界,包括捕食动物或被捕食动物、寄生虫或被寄生动物、筑巢地点,甚至是希望和恐惧。”他引用了西德尼·布伦纳的观点,认为我们可以重建人类和猿类之间“缺失的一环”的基因组。

有可能复活已灭绝的物种吗?

这将是一个真正的突破。

最关键的一步可以从我们的近亲黑猩猩身上采取。根据分析,人类的DNA和黑猩猩的差异只有1.5%,从现有的化石和DNA证据来看,我们和猿类相距600万年。将来,计算机程序将能够分析我们和黑猩猩的DNA,然后用数学方法创造出与我们共同祖先相似的DNA。一旦基因组的这一部分被重建,计算机程序将能够可视化它的样子和特征。道金斯称这项研究为“露西基因组计划”,它是以著名的南方古猿露西的化石命名的。