8月12日《科学》杂志精选

最长寿的脊椎动物

根据一项新的研究，格陵兰鲨鱼的寿命至少有400年，只有在150岁左右才达到性成熟。这些结果表明格陵兰鲨鱼是地球上最古老的脊椎动物。格陵兰鲨(也称为小头睡鲨)广泛分布于北大西洋，成年后长度可达400-500厘米。关于格陵兰鲨鱼的生物学知之甚少，但是它们极其缓慢的生长速度(大约每年1厘米)表明这些鱼受益于格鲁吉亚外交部长的长寿。确定一个物种年龄的传统方法包括分析钙化组织，但这种特征在格陵兰鲨鱼中非常罕见。因此，为了确定这一物种的平均年龄，朱利叶斯·尼尔森(Julius Nielsen)等人对28条作为副渔获物捕获的雌性格陵兰鲨鱼的眼睛晶状体使用了放射性碳年代测定技术。他们的分析显示格陵兰鲨鱼的平均寿命至少为272岁。这项研究中最大的两条格陵兰鲨鱼长493厘米，长502厘米。他们的预期寿命估计分别为335岁和392岁。作者说，更重要的是，因为以前的报告表明，鲨鱼的雌性在超过400厘米长之前不会达到性成熟，相应的年龄应该至少是156岁。基于这些结果，格陵兰鲨鱼是地球上已知最古老的脊椎动物。

无家可归问题研究

当芝加哥人打电话给无家可归者预防中心时，如果他们知道有钱帮助他们，他们比那些知道没有钱帮助他们的人进入庇护所的可能性低76%。这项研究表明，临时经济援助项目对那些面临无家可归的人会产生巨大的影响。仅在美国，每年就有200多万人*。传统上，解决这一困境的努力包括建立应急住所或过渡性住房服务，但最近，决策者侧重于以临时财政援助的形式防止无家可归的措施。虽然临时经济援助计划很普遍，但很少有证据表明它们能在多大程度上真正防止*。为了进一步了解这些项目的效果，威廉·埃文斯、詹姆斯·沙利文和梅勒妮·沃尔斯科对2010年至2012年间芝加哥近4500条电话帮助热线的结果进行了评估。这些人即将*，所以他们打电话给无家可归预防中心(HPCC)寻求帮助。HPCC是芝加哥的一个集中处理中心，负责审查电话打电话者的资格，并与当地的资金机构联系合格的电话打电话者。不出所料，通过这些机构分配的财政援助将不时变化，难以预测。研究人员在这里比较了两组家庭。一组家庭在寻求帮助时从资助机构那里得到了钱，而另一组家庭在寻求帮助时却没有钱。研究人员最终发现，在打完电话后的6个月内，前一组中收入低于平均水平的家庭进入无家可归者收容所的可能性降低了76%。研究人员报告称，通过财政援助避免*的平均成本约为1.03亿美元，但这一成本低于福利更好地用于最有效的情况。(他们指出，许多打电话给HPCC但没有被介绍给金融援助机构的人将会找到避免无家可归的方法，尽管他们面临被驱逐。特别有可能获得经济援助福利的人群似乎包括:单身人士(单身成年人)、男性、30岁以下的打电话者和冬季打电话者。

使用可扩展触摸板玩游戏

研究人员开发了一种高度可扩展的触摸板，可以用来写和玩视频游戏。这种研究和开发可能会导致灵活和可穿戴设备的各种用途。尽管不同类型的导体，如碳纳米管和金属纳米线，已经被测试用于拉伸跟踪板，但是这些材料在重复拉伸时不能保持良好的状态。为了解决这个问题，陈冲(Chong-Chan Kim)开发了一款由水凝胶制成的触控板，这是一种亲水聚合物网络，柔软且可拉伸。他们使用含有氯化锂盐的聚丙烯酰胺水凝胶(作为导体)。水凝胶板末端的电极可以施加类似的电压，这可以在整个系统中建立均匀的静电场。当手指触摸面板时，它可以关闭水溶胶中的电路，让电流从条的两端流到触摸点。在测试条的每个角落，一个能够捕捉电流的仪表将检测到一个电信号；研究人员开发了一种控制面板，以方便离子触摸面板和计算机之间的通信。有了触摸板，他们可以用传输到电脑屏幕的数据来吸引人。当薄触摸板放在他们的手臂上时，他们可以写字、弹钢琴和玩游戏。当触摸板伸展超过正常面积的1000%时，它仍然可以工作。100次循环后，研究人员发现阻力会略微增加。作者认为这可能是因为水溶胶中的水蒸发了。

(这篇专栏文章由美国科学促进会独家提供)

中国科学新闻(2016-08-23，第二版国际)