“人造肉”5年内或进入市场

油炸“鸡”由孟菲斯肉制成，由培养皿中的细胞生长而成。来源:孟菲斯肉类/科学

根据我们的报纸，两个美国联邦机构可能正在为谁将监管新兴的“人造肉类”行业而斗争，但是美国食品和药物管理局(FDA)最近的会议没有披露相关信息。[科学相关文章]

在为期一天的安全讨论中，美国食品和药物管理局声称对在培养基中生长的鸡肉、牛肉、猪肉和海鲜细胞产品拥有管辖权，尽管最近有人呼吁(包括众议院*的一项提议)将责任移交给美国农业部(USDA)。

“人造肉”，有时被称为洁净肉或实验室培育的肉，是通过从动物体内提取细胞以促进其生长成成熟的肌肉纤维并在生物反应器中培养而制成的。相关产品尚未进入市场，但几家公司表示，他们的第一代“人造肉”将在未来五年内进入市场。

“它仍处于早期阶段，但毫无疑问，美国食品和药物管理局已经为此做了相当长时间的准备。”美国食品和药物管理局食品安全和应用营养中心主任苏珊·梅恩说，“应该说，这不是我们在这个领域的第一次竞争。”

事实上，食品和药物管理局在判断含有“人工细胞”的食品的安全性方面有专长该机构已经在监控食品，包括螺旋藻提取物和一系列用作肉类替代品的被称为Quorn的发酵真菌。

然而，在复杂的美国联邦食品安全法规中，有几种产品受美国农业部食品安全检查局监管:肉类、家禽、加工蛋制品和鲶鱼。尽管“人造肉”生产设施看起来与畜牧场和屠宰场大不相同，但一些人主张“人造肉”应该接受美国农业部的监管。

在最近的会议上，专家们回顾了“人造肉类”产品的基本生产过程和需要特别注意的步骤。"细胞培养没有什么特别神秘的."北卡罗莱纳大学的动物细胞培养专家保罗·莫兹扎克说，“这项技术已经存在很长时间了。”

尽管不同的公司有不同的生产方法，但Mozdziak预计，许多公司将从活的动物组织中分离细胞，以建立细胞库——一种可以解冻并批量繁殖的起始材料。他指出，当它们被连续转移到大量的培养皿中时，细菌或病毒可能会渗透到原始组织样本或培养细胞中。大型生物反应器也必须仔细消毒。用于细胞支架(支持肌肉细胞生长的结构)的材料也必须进行安全性评估。

一些与会者相信，食品和药物管理局拥有监督这一过程所需的专业知识。“清洁肉类设施类似于食品和药物管理局每天在生物和食品加工厂看到的。但它不是屠宰场。”加州旧金山正义公司的首席技术官彼得·利卡利(Peter Licari)表示，该公司生产鸡蛋和乳制品的植物替代品，并准备推出一个“肉类模拟”产品项目。

然而，也有人指出，“肉”一词有特殊的科学考虑。“肉类科学家没有足够的关于‘人造肉类’的信息来决定它是否应该被称为肉类或者应该如何监管。”德克萨斯A&M大学的肉类科学家朗达·米勒说。

肉类行业的一些代表认为，新产品应该符合美国农业部的传统肉类安全和标准。“如果这些公司希望他们的产品作为肉类出售...这些产品的生产应该由国会在颁布《联邦肉类检验法》时选择的机构来管理。”华盛顿北美肉类研究所监管和科学事务主任李茏怡说。

随着“人造肉类”产品进入市场的时间越来越近，一些人预计国会或白宫管理和预算办公室将最终澄清哪个机构应该退出。或者，不同阶段的生产责任是否可以在两个机构之间分配。

与此同时，食品和药物管理局正在推进其监管计划。Mayne说，该机构的科学委员会将在今年晚些时候就这个问题召开一次会议。(冯伟伟)

中国科学新闻(2018-07-17第二版国际版)