科学家解析人类MFN1片段晶体结构

(记者朱汉斌通讯员黄锦娟)记者从中山大学肿瘤防治中心了解到，该中心高松教授课题组分析了三磷酸鸟苷(GTP)不同水解状态下MFN1片段的晶体结构，阐明了GTP MFN1水解的机理，并提出了MFN1介导的线粒体外膜连接模型。最近，相关的研究已经在《自然》在线发表。

人体由数十至数百万亿个细胞组成，其中大部分包含一个叫做线粒体的重要“器官”(细胞器)，线粒体是细胞的“能量工厂”。线粒体融合依赖于一种叫做线粒体融合蛋白的蛋白质“机器”。该机器锚定在线粒体表面，使用一种叫做GTP的小分子化合物，燃料，来实现不同线粒体的对接和融合。线粒体融合蛋白机器有时会因基因突变而出现“部分”故障，从而导致线粒体融合紊乱和相关的人类疾病。

研究人员使用“X射线晶体衍射”和其他技术使丝裂素形成像白糖和盐(体积只有它们的1/1000到1/10000)这样的晶体进行衍射实验。最后，他们观察了丝裂融合蛋白机的精细结构，发现它可以通过消耗GTP燃料并将其“吸附”在一起来调整其结构。

该研究揭示了基本生活活动的重要过程，对人们探索相关疾病的病因和制定相应的临床干预措施具有重要的指导作用。

《中国科学新闻》(第一版集锦，2017年2月15日)