《自然》：格陵兰岛发现最古老化石

本周发表在《自然》杂志上的一项研究介绍了迄今为止最古老的化石——在格陵兰伊苏阿发现的37亿年前的微生物矿床。这些化石比地球上最早的生命化石证据早2.2亿年。

澳大利亚伍伦贡大学的艾伦·纳特曼和他的同事们发现了1-4厘米高的叠层石化石，这是由格陵兰岛西南部伊苏阿变质岩中的微生物层形成的沉积物，可追溯到大约37亿年前。

研究人员说，这些化石是在最近常年积雪带融化后才被发现的，并且被认为是沉积在浅海环境中的。各种证据，如岩石的化学特征、沉积结构和矿物组成，共同表明叠层石是由生物形成的。

先前对基因分子时钟的研究认为地球上生命的起源是在40多亿年前，这一发现与此一致。