新狼群将“入住”罗亚尔岛

去年冬天，最后两只狼在皇家岛上被捕获。

照片来源:罗尔夫·彼得森

最近，美国国家公园管理局(NPS)做出了一个惊人的决定，在未来三年内将20到30只狼“转移”到皇家岛。美国和加拿大边境上荒凉的苏必利尔湖岛一直是国家公共安全局不介入的地区。

“这正是我所希望的。”密歇根科技大学的野生动物生态学家罗尔夫·彼得森说。自1971年以来，包括彼得森在内的许多科学家一直在研究狼和麋鹿之间的相互作用。目前，随着狼的数量持续下降，科学家们也已经提出在皇家岛拯救狼的基因。

去年，皇家岛只有两只近亲繁殖的狼。此外，今年没有迹象表明这两只狼已经繁殖，尽管它们是在7月被摄像机捕捉到的。因此，皇家岛国家公园决定研究引进新狼的可行性。

引进新狼的计划是皇家岛的四个选择之一。这些项目是环境影响评估报告的一部分。与继续“不干涉”计划不同，国家公园目前倾向于“立即引进足够的狼来维持狼的数量”

“这让我很吃惊。”俄勒冈州立大学的社会学家和环境伦理学家迈克尔·保罗·纳尔逊说，这一决定是“向前迈出的重要一步”。我们正面临一个需要人类干预来保护生态系统健康的未来。我们不能袖手旁观”。

皇家岛的狼的数量一度达到50只。他们与外界隔绝了几代人。种群的减少可能是由于近亲繁殖造成的脊椎缺陷超过了极限。

然而，美国其他地方的狼恢复得很好。例如，美国地质调查局灰狼生物学家大卫·梅克说，威斯康星州、明尼苏达州和密歇根州的灰狼已经康复，五大湖地区的灰狼不再需要《濒危物种法案》的保护。(唐峰)

中国科学新闻(2016-12-27，第三版国际)