遗传工程让蚊子走向灭亡

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一种新的基因驱动可能会导致携带疟疾的圈养蚊子数量完全崩溃。在实验中，没有发生阻止基因驱动传递的突变，这使它成为第一个有望在该领域发挥作用的基因驱动。

构建基因驱动的目的是使特定的基因产生遗传优势，并在几代繁殖后传播到整个群体。就蚊子而言，基于CRISPR的基因驱动可以将特定基因传递给99%的后代，而传统基因的遗传率为50%。先前的实验表明，一种旨在降低雌性蚊子繁殖能力的基因驱动因子可以在笼中传播，并减少它们的数量。然而，随后的实验发现蚊子最终对基因驱动产生了抗性，阻止了进一步的传播，这意味着这种策略不适合在野外杀死蚊子。

在最近发表在《自然-生物技术》上的一篇文章中，伦敦帝国理工学院的安德里亚·克里桑蒂和她的同事报道了一种新的基于CRISPR的基因驱动因子，其目标是冈比亚按蚊中高度保守的性别决定途径。结果显示，基因驱动在笼中的蚊子中迅速传播，并且蚊子没有对其产生抗性。最后，蚊子数量完全崩溃了——这是前所未有的。

研究人员表示，由于该基因驱动因子不仅可以快速、完全传播，而且没有耐药性，接下来将进行有限的田间试验。(晋南)

相关论文信息:DOI: 10.1038/nbt.4245

中国科学新闻(2018-10-22第二版国际版)