激活生物钟，饿死癌细胞

美国科学家在最新一期的英国杂志《自然》上报道说，激活癌细胞的内部时钟可以减少营养供应，抑制癌细胞的生长，而不会损害正常细胞。该方法已成功应用于动物实验。

24小时生物节律不仅在宏观层面影响生物体的行为，而且在微观层面调节每个细胞的生长和代谢。先前的研究发现，REV-ERBα和REV-ERBβ两种蛋白质是细胞内部生物钟的核心成分，控制细胞的脂肪合成和回收受损内部成分的自噬过程。

在健康细胞中，这两种蛋白质的含量每天12小时处于低水平，在此期间细胞可以进行活性脂肪合成和自噬。在另外的12小时内含量更高，并且上述过程被抑制。在癌细胞中，两种REV-ERB蛋白不起作用，脂肪合成和自噬可以无休止地进行，为癌细胞的疯狂生长提供必要的营养。

来自美国索尔克生物研究所和其他机构的研究人员使用了两种REV-ERB蛋白激动剂来激活癌细胞的生物钟调节机制，从而抑制癌细胞的生长。

研究人员利用多种癌细胞进行的体外实验表明，激活生物钟足以杀死癌细胞，而不会影响健康细胞，这些癌细胞包括白血病、乳腺癌、结肠癌和直肠癌、黑色素瘤和胶质母细胞瘤。这种方法在患有胶质母细胞瘤的实验小鼠中具有相同的效果。

这一发现不仅为癌症的治疗带来了新的希望，而且有助于深入理解生物节律、代谢与癌症之间的关系。研究人员接下来将分析这种疗法影响新陈代谢的具体机制，并研究其他生物节律相关基因和蛋白质与癌症之间的关系。