科学家尝试用气体栓塞治疗癌症

在过去的几十年里，栓塞(切断为组织生长提供营养的血管)在恶性肿瘤的治疗中越来越受欢迎。

这种阻断肿瘤血液供应和营养的方法比手术侵入性更小，通常包括注射药物(化疗栓塞)或允许纳米颗粒直接进入血管。最近，科学家开发了另一种形式的栓塞——气体栓塞。在这个过程中，血液供应被切断使用听力小滴蒸汽疗法(ADV)。来自中国和法国的研究人员发现，这些气泡也可以用作潜在的药物输送系统。研究人员在《应用物理学快报》上报道了这一发现。

在气体栓塞治疗中，研究人员将直径超过10到几百纳米的液滴注入肿瘤周围的血管分支。随后，微小的气泡通过超声波从液滴中形成，并逐渐长大到足以阻塞血管分支。ADV是将水滴转化为气泡的过程。

在之前的工作中，研究人员希望利用ADV来阻断小动脉中的血流并“饿死”肿瘤。令人惊讶的是，他们发现不仅这些气泡堵塞了小动脉，其他气泡也进入了毛细血管，导致血管破裂和微血管更容易渗漏。

在最新的研究中，科学家利用ADV实现气体栓塞，以进一步探索毛细血管中气泡的动力学机制。该试验在肠道和腹壁连接在一起的小鼠的体外组织上进行。这涉及到十二氟戊烷液滴中气泡的形成。十二氟戊烷液滴含有注射到血流中的牛血清。

超声波在十二烷基氟戊烷中产生气泡。它们在毛细血管中“定居”，同时堆积，有时甚至相互融合。在某一点上，研究人员观察到局部血管内陷(囊腔)。他们认为这些空洞是由气泡和血管之间的相互作用引起的，并导致毛细血管破裂。

这一发现可能为癌症提供一种综合治疗方法——切断小动脉的血流，同时通过毛细血管输送药物。此外，化疗药物可以在局部区域停留更长的时间，因为血流是封闭的，从而减少了药物的剂量。(宗华张邢勇)

中国科学新闻(2018-06-13，第二版国际)