揭秘儿童癌症起因

研究人员详细描述了成千上万儿童癌症的特征。资料来源:JESSICA NELSON

最近，这两个研究小组已经在基因组和分子水平上详细描述了成千上万的儿童癌症。这些结果有助于人们了解儿童癌症的原因，并开发新的治疗方案。相关论文发表在《自然》在线版上。

德国海德堡希望儿童癌症中心的斯特凡·普菲斯特和他的同事们从分子水平上选择了914名患有24种不同类型癌症的儿童，以确定他们不同的基因变化。癌症类型包括最常见和临床上最重要的癌症，同时集中于中枢神经系统的肿瘤。在所有癌症类型中都发现了DNA双链断裂修复过程中的基因突变。7%的患者携带癌症易感性候选基因的致病突变。一半的肿瘤含有对应于或已经存在的突变，或者正在开发靶向治疗。

然而，田纳西州圣裘德儿童研究医院的张景惠和他的同事们进一步研究了这些发现，不仅关注于DNA，还分析了转录的信息。他们分析了1699例儿童白血病和实体瘤的DNA变化，并对其基因组、外显子和转录本进行了测序。研究人员在这些儿童中发现了142个与癌症相关的基因，其中只有45%与类似的成人癌症研究结果一致。他们还发现了11个突变标记——基因组中突变过程留下特殊标记的区域——其中一个是由暴露在紫外线下引起的。

总而言之，这些研究给了人们一些希望——一些治疗目标有可用的药物，但同时它们也揭示了儿童癌症与相应的成人癌症有很大的不同，在开发新的治疗方案时必须考虑到这一点。(张张)